بقلم جعفر الكناتي وإدوارد مكاليستر
يالوليا (جمهورية الكونغو الديمقراطية) (رويترز) – في وحدة صحية بقرية في وسط الكونغو، مفصولة عن العالم بسبب الممرات المائية والغابات المتشابكة، أنجليكا ليفافو البالغة من العمر ست سنوات تمسك ملابسها بيدها الصغيرة وتبكي كممرضات يرتدون ملابس واقية. تعامل مع واحدة من مئات البثور التي أصابت جلدها الحساس.
يجلس عمها ليسونجي ليفافو، 12 عامًا، على حافة سريرها، محاولًا إبقاء وجهه بعيدًا عن ضوء الشمس الذي يتسلل عبر باب الغرفة ويهيج عينيه المنتفختين والبكيتين.
ويعاني الطفلان من مرض جدري القرود، وهو مرض ظهر لأول مرة في الكونغو منذ 50 عامًا، لكن الإصابة به زادت في غرب ووسط إفريقيا منذ عام 2022. ولم يلق المرض اهتمامًا كبيرًا قبل أن ينتشر في جميع أنحاء العالم هذا العام، مسجلاً 77 ألف إصابة.
وأظهرت إحصاءات من السلطات الصحية العالمية أن الإصابات في إفريقيا أثناء التفشي الحالي أقل بكثير من العدد في أوروبا والولايات المتحدة، اللتين التهمتا العدد المحدود من اللقاحات هذا العام عندما وصل المرض إليهما.
تظهر تقارير رويترز أن تفشي المرض وعدد الوفيات في الكونغو يمكن أن يكون أكبر بكثير مما هو مسجل في الإحصاءات الرسمية، والذي يرجع إلى حد كبير إلى اختبارات الفحص المحدودة للعدوى في المناطق الريفية غير المجهزة ونقص الأدوية الفعالة.
وخلال رحلة استغرقت ستة أيام إلى منطقة تشوبو النائية هذا الشهر، رصد مراسلو رويترز نحو 20 مريضا بجدري القرود بينهم اثنان توفيا وتم تسجيلهم فقط بين الإصابات بعد زيارة الصحفيين. لم يتلق أي منهم، بما في ذلك أنجليكا وليسونغي، لقاحات أو أدوية مضادة للفيروسات.
قال أكثر من عشرة من العاملين في مجال الصحة إن الافتقار إلى مرافق الاختبار وسوء خطوط النقل جعل تعقب الفيروس شبه مستحيل.
ردًا على سؤال حول الضعف في عدد الإصابات، أقرت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بأن بياناتها لا تغطي النطاق الكامل لتفشي المرض.
في الدول الغربية، مات حوالي 12 فقط بسبب جدرى القرود هذا العام، وفقًا لبيانات من المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. تمكنت أوروبا والولايات المتحدة من تطعيم المجتمعات الضعيفة. قال الخبراء إن الحالات المشتبه فيها يتم اختبارها بشكل روتيني وعزلها وعلاجها مبكرًا، مما يحسن معدلات البقاء على قيد الحياة. استقر عدد الإصابات في أوروبا والولايات المتحدة قبل أن يبدأ في الانخفاض.
لكن في البلدان الأفريقية الفقيرة حيث لا يستطيع الكثير من الناس الوصول بسرعة إلى المرافق الصحية، أو يفتقرون إلى الوعي بالمخاطر، تم تسجيل أكثر من 130 حالة وفاة، جميعها تقريبًا في الكونغو، وفقًا للمراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
لا توجد لقاحات ضد جدري القرود متاحة للجمهور في إفريقيا.
مع عدم وجود علاج متاح، ليس أمام أنجليكا وليسونغي خيار سوى تشغيل المرض. هناك عدد لا يحصى من الاحتمالات التي تواجههم، بما في ذلك الشفاء أو العمى أو الموت، كما حدث لأحد أفراد أسرتهم في أغسطس.
قال ليتومبي ليفافو، والد ليسونجي، في الوحدة الصحية في يالوليا، وهي قرية كوخ طينية متناثرة على بعد 1200 كيلومتر من العاصمة كينشاسا، “يعاني الطفلان من مرض يسبب لهما معاناة كبيرة”.
واضاف “نطلب من الحكومة توفير الادوية لنا فلاحين الفقراء واللقاحات لمحاربة هذا المرض”.
– التاريخ يعيد نفسه
في العام الماضي، نددت منظمة الصحة العالمية بما وصفته بـ “الفشل الأخلاقي” في مواجهة وباء كوفيد -19، عندما وجدت الدول الأفريقية نفسها في ذيل قائمة انتظار اللقاحات والاختبارات والعلاج.
ومع ذلك، قال عاملون في مجال الصحة لرويترز إن مثل هذه الإخفاقات تتكرر بعد عام مع جدري القرود. قال الخبراء إن هذا يهدد تفشي المرض في المستقبل في إفريقيا والعالم.
مع الطلب المفاجئ من الدول الغربية التي تلتهم اللقاحات المتاحة، كانت البلدان الفقيرة مثل الكونغو، حيث ظهر المرض لفترة طويلة بما يكفي لاعتبارها وباءً، بطيئة في طلب الإمدادات من منظمة الصحة العالمية والشركاء.
قال وزير الصحة في الكونجو جان جاك مبونجاني لرويترز إن البلاد تجري محادثات مع منظمة الصحة العالمية لشراء لقاحات لكن لم يتم تقديم أي طلب رسمي. وقال متحدث باسم تحالف “جافي” للقاحات إنه لم يتلق طلبات من دول أفريقية ينتشر فيها الفيروس.
وقالت متحدثة باسم منظمة الصحة العالمية إنه في حالة عدم وجود لقاحات، يجب على الدول التركيز بدلاً من ذلك على المراقبة وتعقب المخالطين.
قال البروفيسور ديمي أوجوينا، رئيس الجمعية النيجيرية المستقلة للأمراض المعدية “التاريخ يعيد نفسه”. وأكد مجدداً أن احتواء المرض في إفريقيا لا يحصل على التمويل اللازم قبل أن يصل التهديد إلى الدول الأكثر ثراءً.
وأضاف “لقد حدث ذلك مع فيروس نقص المناعة البشرية، وحدث مع فيروس الإيبولا وفيروس كورونا، وحدث مرة أخرى مع جدرى القرود”.
قال هو وخبراء آخرون إنه بسبب نقص الموارد الكافية، فإن المدى الحقيقي لتفشي الفيروس غير معروف.
قال أوجوينا “نحن نعمل معصوبي الأعين في إفريقيا”. “لقد تم التقليل من شأن المشكلة بشكل فادح”.
ينتقل جدرى القرود من خلال التلامس المباشر مع الجروح الجلدية. بالنسبة لمعظم الناس، يكون الشفاء في غضون أسابيع. يواجه الأطفال الصغار وذوي المناعة الضعيفة مضاعفات خطيرة بشكل خاص.
تقول المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض، إن عدد الحالات في الكونغو تجاوز 4000 حالة مشتبه بها ومؤكدة، بالإضافة إلى 154 حالة وفاة هذا العام من جدرى القرود، والتي تستند جزئيًا إلى بيانات من المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض. العدد أقل بكثير مقارنة بـ 27000 حالة مسجلة في الولايات المتحدة و 7000 في إسبانيا. وتشمل الدول الأفريقية التي انتشر فيها المرض غانا، التي سجلت حوالي 600 حالة مشتبه بها ومؤكدة، ونيجيريا، حيث تم تسجيل ما يقرب من 2000 حالة.
– الخط الأمامي
تأمل الدول الأفريقية في أن يؤدي قرار منظمة الصحة العالمية في يوليو / تموز بإعلان جدري القرود حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا إلى تعبئة الموارد.
وقال أمبروز تاليسونا، مدير فريق جدري القرود التابع لمنظمة الصحة العالمية في القارة، إن المنظمة أرسلت حوالي 40 ألف اختبار إلى إفريقيا، بما في ذلك 1500 إلى الكونغو.
في هذا الشهر، بدأ المعهد الوطني الكونغولي لأبحاث الطب الحيوي تجربة سريرية للدواء المضاد للفيروسات “تيكوفيريمات” على مرضى جدري القردة. قال وزير الصحة مبونغاني إنه على الرغم من أن اللقاحات ليست متاحة للاستهلاك العام، إلا أن هناك تجارب لقاح Imvanix أنتجته شركة Bavarian Nordic على العاملين الصحيين في الكونغو.
لكن في وسط الكونغو، هناك القليل من التغيير.
لا يمكن الوصول إلى يالوليا، حيث تعيش أنجليكا وعمها ليسونجي، إلا من خلال مسارات الدراجات النارية التي تشبه الأنفاق عبر الغابة الكثيفة، أو عن طريق الزوارق المنحوتة من جذوع الأشجار. وقطع طريق قديم يربطها بالقرى المجاورة منذ سنوات عندما انهارت سلسلة من الجسور الخشبية.
في أغسطس، أصيب شقيق ليسونجي الأكبر بطفح جلدي وصعوبة في التنفس. اعتقدت الأسرة أنه مصاب بالجدري. عندما ساءت حالته، حاول طبيب إنقاذه بحقنة وريدية. مات قبل إتمام الحقن.
في حالة حزن شديد، عانق ليسونجي جثة شقيقه المصاب. بعد أسبوعين، في أوائل سبتمبر، أصيب هو أيضًا بطفح جلدي وتورم في عينيه. ثم أصيب أنجليكا.
اصطحب ليتومبي الطفلين إلى يالوليا، حيث تم تشخيص إصابتهما بجدري القرود بناءً على الأعراض. باع متعلقاته ليشتري دواءً لتقليل الحمى.
الممرضات الذين يعتنون بهم قلقون بشأن نقص العلاجات.
وقالت الممرضة مارسيل أوسيكاسومبا “إذا كان هناك لقاح، فلا بد أنه لنا. وإذا كان هناك علاج، فلا بد أنه لنا”.
ولم يتم تسجيل أي من الحالات لدى السلطات حتى زارت رويترز يالوليا مع مسؤول صحي محلي يدعى ثيوبيست مالوكو. ولم يذهب إلى القرية إلا بناء على اقتراح رويترز.
نظرًا لعدم وجود نتائج بناءً على الاختبار، يتم تسجيل الحالات على أنها مشتبه بها.
– حالات متفرقة
يمتد تشوبو بأشجار كثيفة، ويحده نهر الكونغو والعديد من روافده المتعرجة. تتمثل مهمة Maluku في تتبع الحالات على مساحة 5000 كيلومتر مربع. لكنه لا يستطيع تحمل نفقات البنزين وليس هناك وسيلة مواصلات.
عندما أخذت الممرضات عينات من القروح على ساق أنجليكا ووضعتها في صندوق تبريد من البوليسترين (DFM ) مثبت في الجزء الخلفي من دراجة نارية، أصبح مالوكو مشبوهًا.
لتجنب التلف، قال، يجب أن تبقى العينات باردة وتصل إلى المختبر في غضون 48 ساعة، ولكن هذا ليس هو الحال في كثير من الأحيان. يقع أقرب مختبر في كينشاسا ويستغرق ظهور النتائج أسابيع أو حتى أشهر.
“نحن نعاني. هذه بالفعل دعوة للاستيقاظ منا. نحن نرفع أصواتنا. ربما يستمع إلينا شخص ما.”
(إعداد أميرة زهران للنشرة العربية – تحرير أيمن سعد مسلم)