ولد هنري فورد، الرائد في صناعة السيارات، في ملكية ويليام وماري فورد في سبرينغويلز بولاية ميشيغان، على بعد تسعة أميال خارج ديترويت. ترك هنري فورد مزرعة عائلته لمتابعة اهتمامه بالآلات في ديترويت. كانت إحدى أولى وظائفه في متجر Flowers Brothers Machine Shop، حيث كان يصنع صمامات نحاسية في آلة طحن مقابل 2.50 دولار في الأسبوع.
في عيد ميلادها الثاني والعشرين، تزوجت كلارا براينت من جرينفيلد من هنري فورد. نشأ براينت في مزرعة على بعد أميال قليلة شمال شرق منزل فورد.
من احد رواد صناعة السيارات ما اسمه
أنجبت كلارا ولدا، إدسل براينت فورد. تعيش الأسرة في منزل مستأجر في شارع باجلي في ديترويت. بعد عامين من قضاء كل دقيقة تقريبًا في ترقية محرك سيارته في الكوخ الصغير خلف منزله، وكذلك في غرفة القبو. Edison Illuminating، أكمل فورد سيارته الأولى، “Quadricycle”، وقادها عبر شوارع ديترويت.
مع المستثمرين الماليين الذين اجتذبهم بسيارته الرباعية، أسس فورد شركة ديترويت موتور. على مدى السنوات العديدة المقبلة، كان لدى فورد داعمون ماليون مختلفون، وجميعهم أغضبوا في النهاية محاولاته المستمرة لتحديث نماذجهم وتحسينها.
من أحد الرواد في صناعة السيارات
دخل فورد إحدى سياراته في سباق 10 أميال في Grosse Pointe، وانتصاره جعله يتحدث عن حلبات السباق. بعد فترة وجيزة، بنى متسابقًا أحدث وأقوى 999 متسابقًا يسجل رقماً قياسياً في السرعة يبلغ خمسة أميال في خمس دقائق و 28 ثانية.
قام هنري فورد وشريكه، ألكسندر مالكومسون، أكبر تاجر فحم في ديترويت، بدمج شركة فورد موتور بمبلغ 28 ألف دولار نقدًا و 21 ألف دولار تعهد بها 10 مستثمرين آخرين، في المقام الأول أصدقاء مالكومسون أو أقاربهم أو جهات الاتصال التجارية.
اشترى هنري فورد سرًا مئات الأفدنة من الأراضي الزراعية على طول نهر روج لبناء ما أصبح يعرف باسم مصنع روج. دعا هنري فورد إلى مؤتمر صحفي للإعلان عن خطته لإنهاء الحرب العالمية الأولى. وتتضمن الخطة، المعروفة باسم مهمة “سفينة السلام” التابعة لفورد، استئجار سفينة حربية والإبحار إلى أوروبا لإقناع الدول المتحاربة بوقف القتال. الحيلة الأخيرة هي الفشل.