سياتل / باريس (رويترز) – أحدثت طائرة بوينج 747 (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز NYSE 747) ثورة في عالم الطيران على مدى خمسة عقود لتصبح “ملكة السماء” لكنها تتنازل عن عرشها لطائرات ذات محركين أكثر كفاءة.
سيتم تسليم آخر طائرة تجارية من هذا النوع إلى أطلس إير يوم الثلاثاء في نسختها الحالية من طائرات الشحن، بعد 53 عامًا من دخولها الخدمة.
تم تصميمها في الستينيات لتلبية الطلب على السفر الجماعي، وكانت أول طائرة في العالم ذات ممرين وعريض الجسم وذات طابقين، وأصبحت رمزًا للرفاهية فوق السحاب. ولكن ما غير السفر الجوي العالمي حقًا هو الرتب التي لا نهاية لها على ما يبدو.
وقال بن سميث الرئيس التنفيذي لشركة اير فرانس كيه ال ام لرويترز “هذه هي الطائرة التي جعلت الطيران ممكنا للطبقة الوسطى في الولايات المتحدة.” “قبل طائرة 747، لم تكن الأسرة العادية قادرة على تحمل تكاليف السفر من الولايات المتحدة إلى أوروبا بتكلفة معقولة.”
* “عفا عليها الزمن”
عندما أقلعت أول طائرة بوينج 747 من نيويورك في 22 يناير 1970، كانت قدرتها ضعف قدرة الطائرات في ذلك الوقت. كان يضم ما بين 350 و 400 مقعدًا، مما أدى بدوره إلى تغيير تصميم المطارات.
لكنها نفس موجة الابتكار التي شهدتها على مدى العقود والتي تسببت الآن في نهاية عصرها، حيث سمح التطوير والتقدم للطائرات ذات المحركين بمطابقة نفس السعة، ولكن بتكلفة أقل.
ومع ذلك، فإن أحدث نسخة من تلك الطائرة، 747-8 فرايتر، ستظل تطير لسنوات.
ومع ذلك، فإن 777X، التي تم تعيينها لتحل محل 747 في الجزء العلوي من سوق الطائرات، لن تكون جاهزة حتى عام 2025 على الأقل بعد التأخير.
قال ريتشارد أبو العافية، العضو المنتدب لشركة استشارات الديناميكا الهوائية “بفضل التكنولوجيا الرائعة والسعة الكبيرة والتوفير الكبير في التكلفة … للأسف، تجعل طائرة 777 إكس موديل 747 تبدو قديمة جدًا”.
(من إعداد سلمى نجم للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)