في بداية لقائهما في البيت الأبيض، قال بايدن “أنا متفائل بأننا سنحقق تقدمًا”.
وقال مكارثي إنه يأمل “أن نجد أرضية مشتركة بحلول نهاية اليوم”.
وقال مكارثي للصحفيين فور انتهاء الاجتماع “شعرت أننا أجرينا محادثات بناءة. ليس لدينا اتفاق حتى الآن، لكنني شعرت أن المناقشة كانت بناءة في المجالات التي لدينا فيها خلافات في الرأي”.
لم يتبق أمام الولايات المتحدة سوى عشرة أيام لرفع سقف الدين العام أو تعليق عمله، تحت طائلة تقاعسها عن سداد مستحقات ديونها.
سباق مع الزمن
تأتي هذه الإشارات المشجعة بعد عطلة نهاية أسبوع أقل إيجابية. انتهت المفاوضات بين فريق البيت الأبيض والجمهوريين بشكل سيء.
تتسابق الإدارة الديمقراطية والمعارضة الجمهورية مع الزمن لتجنب احتمال تقصير الولايات المتحدة في الوفاء بالتزاماتها بعد الأول من يونيو.
يطالب الجمهوريون بايدن بالموافقة على تخفيض كبير في نفقات الميزانية مقابل موافقتهم على رفع سقف الديون، بينما يتهمهم الديمقراطيون باستخدام تكتيكات لدفع أجندتهم السياسية، مما يعرض الاقتصاد الأمريكي للخطر.
على الرغم من أن رفع سقف الديون هو عادة عملية روتينية، فقد أصبح في السنوات الأخيرة نقطة خلاف مع المشرعين الجمهوريين الذين يسعون للحصول على تخفيضات في الإنفاق مقابل رفع السقف.
وكتب رئيس مجلس النواب الجمهوري على تويتر “موقفي لم يتغير. لا يمكن لواشنطن أن تستمر في إنفاق أموال ليس لدينا. سنجتمع شخصيا غدا لمواصلة المفاوضات.”
وحذر بايدن في تغريدة من أنه سيرفض اتفاقًا “يحمي مليارات الدولارات من الإعانات لشركات النفط الكبرى ويعرض الرعاية الصحية ل 21 مليون أمريكي للخطر، أو يحمي الأثرياء من الاحتيال الضريبي ويعرض للخطر المساعدات الغذائية لمليون أمريكي”.
ورقة رابحة
وأمام الطرفين عشرة أيام فقط للتوصل إلى اتفاق والسماح للولايات المتحدة بمواصلة دفع ما عليها.
وفي حالة عدم التوصل إلى اتفاق، ستكون الدولة في حالة غير مسبوقة من التخلف عن السداد مع تداعيات كارثية محتملة على الاقتصاد الأمريكي والاقتصادي العالمي، اعتبارًا من 1 يونيو.
وحذرت وزارة الخزانة من عواقب وخيمة إذا نفد النقد من الدولة لدفع مستحقاتها، مما يجعلها غير قادرة على دفع رواتب الموظفين الفيدراليين وربما يؤدي إلى أسعار فائدة أعلى مع آثار غير مباشرة على الشركات والرهون العقارية والأسواق العالمية.
إذن من سيتنازل أولاً الرئيس الأمريكي الذي يعرف جيداً أن هزيمة اقتصادية محتملة، أياً كان مصدرها السياسي، ستهدد فرصه في إعادة انتخابه أو مكارثي، الذي يرتكز موقفه على مجموعة من أعضاء الكونغرس الراديكاليين الذين يدعونه، كما يفعل الرئيس السابق دونالد ترامب، إلى “العصيان”
وبالمثل، فإن الجناح اليساري للحزب الديمقراطي يدفع بايدن إلى عدم التنازل واللجوء إلى المادة 14، التي أضيفت إلى دستور الولايات المتحدة عام 1868، والتي تنص على أن “سريان الدين العام للولايات المتحدة يسمح به القانون”. … يجب ألا يكون موضع شك “، أي في العبارة يجب احترام النفقات الأخرى التي وافق عليها التصويت.
وهذا يعني أن رئيس الولايات المتحدة سيتصرف وكأن سقف الديون غير موجود.
يدرس بايدن هذه الاحتمالية المحفوفة بالمخاطر القانونية، خاصة عندما يواجه محكمة عليا تميل بشدة إلى اليمين.