من المتوقع أن ترتفع فاتورة الطاقة المنزلية النموذجية في بريطانيا إلى 4420 جنيهًا إسترلينيًا في أبريل، أي أكثر من ثلاثة أضعاف المستوى الذي كانت عليه في بداية عام 2022، مما أثار دعوات لزيادة دعم الدولة للأسر التي تواجه فقرًا في الطاقة.
ولكن لماذا تعتبر الحدود القصوى للمملكة المتحدة مرتفعة للغاية، وكيف تقارن بما تدفعه الأسر في البلدان الأخرى في أوروبا
بدأت فواتير الطاقة في الارتفاع بشكل حاد مع ارتفاع أسعار الغاز في الأشهر الـ 12 الماضية، مدفوعة في المقام الأول بالضغط الذي تمارسه روسيا على الإمدادات المتجهة إلى أوروبا.
ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز البريطانية أن أسعار الغاز بالجملة هي الآن حوالي 10 أضعاف المستوى المتوسط الذي كانت عليه في العقد الماضي بعد تكثيف القيود الروسية على الإمداد في أعقاب غزو أوكرانيا، حيث انخرطت موسكو والغرب في حرب اقتصادية.
على الرغم من أن بريطانيا استوردت نسبة صغيرة فقط من غازها من روسيا قبل حرب أوكرانيا، إلا أنها متصلة عن طريق خط أنابيب بالسوق الأوروبية الأوسع، والتي اعتمدت على روسيا في 40٪ من إمداداتها، مما يعني أن الأسعار التي يدفعها الموردون البريطانيون لا تزال تتبع الأسعار في بقية أوروبا بشكل وثيق نسبيًا.
ومع ذلك، فإن دافعي الفواتير البريطانيين أكثر عرضة للخطر من نظرائهم في القارة القديمة لأن الغالبية العظمى من المنازل تستخدم الغاز للتدفئة، وحوالي 40٪ من الكهرباء يتم توليدها من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز، وهي نسبة أعلى من معظم الدول الأوروبية.
يختلف وضع الفواتير اختلافًا كبيرًا بين بريطانيا وبقية أوروبا. يعتمد الأمر كثيرًا على درجة تدخل الدولة، حيث ذهبت بعض الحكومات في بقية القارة إلى أبعد من بريطانيا في اتخاذ خطوات لحماية المستهلكين.
المقارنات المباشرة صعبة بلا شك، لكن من المتوقع الآن أن تنفق الأسرة الإيطالية حوالي 2300 جنيه إسترليني سنويًا، مقارنةً بسقف السعر البريطاني الحالي البالغ 1971 جنيهًا إسترلينيًا، بينما قدرت تقديرات يوليو متوسط فاتورة الأسرة الألمانية عند 2759 جنيهًا إسترلينيًا.