هافانا (رويترز) – استيقظ الكوبيون صباح الثلاثاء على انقطاع واسع النطاق للتيار الكهربائي بعد أن دمر حريق هائل 40 بالمئة من منشأة تخزين الوقود الرئيسية في البلاد فيما وصفه مسؤولون بأنه أسوأ حريق في تاريخ الجزيرة.
وقال شهود من رويترز إن ألسنة اللهب التي اجتاحت قسما من أربع دبابات في ميناء ماتانزاس منذ يوم الجمعة بدأت تتلاشى لكن أعمدة الدخان الأسود الكثيف ما زالت تتصاعد من المنطقة التي بدت مغطاة باللون الرمادي.
ماتانزاس هو أكبر ميناء في كوبا مجهز لاستقبال الواردات والوقود. تعتمد الجزيرة بشكل أساسي على النفط الخام الثقيل، فضلاً عن شحنات زيت الوقود والديزل المخزنة في ماتانزاس، لتوليد الكهرباء.
البلد الذي يحكمه الشيوعيون ويخضع لعقوبات أمريكية صارمة على وشك الإفلاس. تسبب الانقطاع المتكرر للتيار الكهربائي ونقص البنزين والسلع الأخرى بالفعل في حدوث توتر، مع اندلاع احتجاجات متفرقة في أعقاب اضطرابات غير مسبوقة الصيف الماضي.
ضرب البرق ناقلة وقود مساء الجمعة. وامتد النيران إلى دبابة ثانية بحلول يوم الأحد واندلعت منطقة أربع دبابات يوم الاثنين بانفجارات ضخمة على الرغم من جهود رجال الإطفاء المحليين المدعومين بأكثر من 100 فرد من المكسيك وفنزويلا.
ولم يحدد المسؤولون كمية الوقود التي ضاعت في الحريق الذي دمر الدبابات الأربع. ذكرت السلطات أن النفط لم يلوث خليج ماتانزاس القريب. لكنها حثت السكان في أماكن أخرى، بما في ذلك هافانا، على ارتداء الأقنعة وتجنب التعرض للأمطار الحمضية التي تسببها أعمدة الدخان الكثيفة المتصاعدة من النيران.
وقالت السلطات يوم الثلاثاء إن أحد رجال الإطفاء لقوا حتفهم وفقد 14 شخصا منذ يوم السبت عندما انفجرت الناقلة الثانية مما أدى إلى تصحيح 16 في عداد المفقودين في وقت سابق.
(من إعداد أحمد السيد للنشرة العربية – تحرير حسن عمار)