نيويورك (إنجلترا) (رويترز) – بدا أن المحاولة الأولى لإطلاق قمر صناعي من أوروبا الغربية في ساعة مبكرة من صباح يوم الثلاثاء باءت بالفشل عندما أبلغت شركة فيرجن أوربت عن “خلل” حال دون وصول صاروخها إلى مداره.
أقلعت المهمة من مدينة نيوكاسل الساحلية في جنوب غرب إنجلترا بصاروخ حامل من طراز Virgin Launcher One تم وضعه تحت جناح طائرة بوينج 747 معدلة وأطلق لاحقًا فوق المحيط الأطلسي.
يعد الفشل الواضح بمثابة ضربة أخرى لطموحات الفضاء الأوروبية، بعد فشل مهمة سابقة لصاروخ فيجا سي إيطالي الصنع بعد إقلاعه من غيانا الفرنسية في أواخر ديسمبر.
ولم يتسن لرويترز الاتصال بمسؤولي الإطلاق للحصول على مزيد من التعليقات.
عادت الطائرة المسماة “كوزميك جيرل” إلى ميناء نيويكي الفضائي بعد وقت قصير من تعرض الصاروخ لخلل.
خططت شركة Virgin Orbit، المملوكة للملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، لنشر تسعة أقمار صناعية صغيرة في مدار أرضي منخفض في أول مهمة لها خارج قاعدتها في الولايات المتحدة.
(تقرير إسراء مجدي في النشرة العربية – تحرير مروة سلام).