بقلم ستيف جورمان وجوزيف إكس
(رويترز) – التقت فرق متعددة الجنسيات من البحر والجو يوم الخميس فوق المنطقة التي رقد فيها حطام تيتانيك البالغ من العمر 100 عام على أمل العثور على غواصة سياحية مفقودة وعلى متنها خمسة أشخاص ولم يتبق سوى ساعات. إمدادها بالأكسجين ينفد.
بدأت الغواصة “تايتان”، وهي بحجم شاحنة صغيرة وتديرها شركة أوشنجيت إكسبيديشنز في الولايات المتحدة، الغوص العميق في الساعة 1200 بتوقيت جرينتش يوم الأحد.
وفي زاوية نائية من شمال المحيط الأطلسي، فقد تيتان الاتصال بسفينة دعم على السطح بالقرب من نهاية ما كان ينبغي أن يكون مجرد غوص لمدة ساعتين إلى موقع حطام السفن الأكثر شهرة في العالم.
وقالت الشركة إن الغواصة تحركت بما يكفي من الهواء لمدة 96 ساعة، مما يعني أنه من المحتمل أن تنفد خزانات الأكسجين في وقت ما من صباح يوم الخميس. قال الخبراء إن المدة التي يستغرقها الهواء في الواقع تعتمد على عوامل مختلفة، مثل ما إذا كانت الغواصة لا تزال سليمة ومدى هدوء ركابها.
ومع ذلك، فإن العد التنازلي لنضوب الأكسجين هو مجرد تصور مبني على افتراض أن الغواصة لا تزال سليمة ولم يتم حصرها أو إتلافها على أعماق كبيرة أو بالقرب من قاع البحر.
كانت فرق الإنقاذ وأقارب الركاب الخمسة يعلقون الأمل على تقارير خفر السواحل الأمريكية يوم الأربعاء بأن طائرات البحث الكندية اكتشفت ضوضاء تحت البحر باستخدام معدات الكشف عن السونار يومي الأربعاء والثلاثاء.
قال خفر السواحل إنه أعاد توجيه نشر مركبات البحث تحت الماء التي يتم التحكم فيها عن بعد إلى المنطقة المجاورة حيث تم اكتشاف الضوضاء، ولكن دون جدوى. وحذر المسؤولون من أن الأصوات ربما لم تكن من تيتان.
وقال قائد خفر السواحل جيمي فريدريك في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء “عندما تكون في منتصف عملية بحث وإنقاذ يكون لديك أمل دائما.” “بالنسبة للضوضاء على وجه التحديد، لا نعرف ما هو.”
وأضاف أن تحليل بيانات معدات الموجات الصوتية “غير حاسم”.
أفاد خفر السواحل أن سفينة الأبحاث الفرنسية أتالانت كانت في طريقها في وقت متأخر من يوم الأربعاء لنشر مركبة غوص آلية قادرة على النزول إلى أعماق أكثر من ميلين على عمق حطام تيتانيك.
تم إرسال السيارة الغاطسة الآلية الفرنسية بناءً على طلب البحرية الأمريكية، التي أرسلت نظام الإنقاذ الخاص بها المصمم لرفع الأشياء الكبيرة والثقيلة مثل الطائرات الغارقة أو السفن الصغيرة من قاع البحر.
مأساة في اعماق المحيط
كان القبطان وأربعة آخرون على متن الغواصة تيتان في رحلة سياحية استكشافية في أعماق حطام السفينة تايتانيك مقابل 250 ألف شخص.
وكان من بين الركاب الملياردير والمغامر البريطاني هاميش هاردينج (58 عاما) ورجل الأعمال الباكستاني المولد شاهزادا داود (48 عاما) وابنه سليمان (19 عاما) وكلاهما يحمل الجنسية البريطانية.
أفيد أن عالم المحيطات الفرنسي وخبير تيتانيك بول هنري نارجوليت، 77 عامًا، ومؤسس Oceangate والرئيس التنفيذي Stockton Rush كانوا أيضًا على متن الغواصة.
وقال شون ليت، رئيس شركة تمتلك بشكل مشترك سفينة دعم بولار برنس، للصحفيين يوم الأربعاء إنه تم الالتزام بـ “جميع البروتوكولات”، لكنه امتنع عن إعطاء تفاصيل حول كيفية توقف الاتصالات.
واضاف “لا يزال هناك انعاش في الغواصة وسنظل متفائلين حتى النهاية”.
حتى إذا كانت الغواصة موجودة، فإن العودة ستكون تحديًا لوجستيًا كبيرًا نظرًا للظروف القاسية على بعد أميال تحت السطح.
وإذا تمكنت الغواصة من العودة إلى السطح، فمن الصعب للغاية اكتشافها في البحر المفتوح الشاسع.
ولتعقيد الأمور أكثر، تم إغلاق الغواصة من الخارج ولا يمكن لأحد بالداخل الخروج دون مساعدة.
لكن إذا كان يقع في قاع المحيط، فهذه قصة أخرى.
سيكون الإنقاذ بعد ذلك أكثر صعوبة بسبب الضغط الهائل والظلام التام في هذه الأعماق. وقال تيم مالتين، الخبير في تيتانيك، إنه “يكاد يكون من المستحيل القيام بإنقاذ غواصة بأخرى” في قاع البحر.
أثيرت أسئلة حول سلامة تيتان في ندوة لخبراء صناعة الغواصات في عام 2022، وفي دعوى قضائية رفعها رئيس العمليات البحرية السابق في Oceangate، لكن تمت تسويتها في وقت لاحق من ذلك العام.
وظلت مأساة تيتانيك خالدة في الذاكرة ومصدر إلهام للكتاب والمبدعين، وتجدد الاهتمام الشعبي بها من خلال فيلم يحمل اسمه عام 1997.
غرقت السفينة، في رحلتها الأولى، من إنجلترا إلى نيويورك، بعد اصطدامها بجبل جليدي في عام 1912، مما أسفر عن مقتل 1500 شخص على متنها، على بعد حوالي 1450 كيلومترًا شرق كيب كود، ماساتشوستس، الولايات المتحدة الأمريكية.
(اعداد نهى زكريا للنشرة العربية – تحرير أيمن سعد مسلم)