لقد أصبح مجازًا مرهقًا بين السياسيين الذين يروجون للتطلعات لتحويل مدينتهم أو منطقتهم أو بلدهم إلى “وادي السيليكون” التالي.
العالم مليء بالمحاولات الفاشلة والعقيمة لتكرار المزيج السحري من ديناميكية ريادة الأعمال والمغامرة المالية والقوة العقلية البحثية التي تقودها الجامعات والحكومة والتي جعلت وادي السيليكون أكثر بؤرة حيوية للابتكار في العالم.
علاوة على ذلك، ليس من الواضح حتى ما إذا كان وادي السيليكون لا يزال يتمتع بالجاذبية التي كان يتمتع بها في السابق بفضل تعطل سوق التكنولوجيا والفشل المجتمعي لشركات التكنولوجيا الكبرى والكوارث المالية للتكتلات التقنية.
ومع ذلك، لم يمنع أي من هذه الاعتبارات المستشار البريطاني، جيريمي هانت، من الإعلان في بيان الخريف الخاص به عن رغبته في أن تصبح بريطانيا وادي السيليكون القادم. إذا كان يقصد بذلك ببساطة أنه يريد أن تصبح بريطانيا اقتصادًا أكثر إبداعًا وإنتاجية، فإن قلة من الناس ستشكك في نيته.
كان من واجبه الآن، وواجب بقية الحكومة، التوفيق بين خطابهم المشجع والعمل المركز. لدى بريطانيا قصة جيدة ترويها عن شركات التكنولوجيا المبتكرة، ولكن هناك أربعة مجالات على الأقل يمكن للحكومة أن تساعد في البناء على هذا النجاح.
تطلب كل شركة تكنولوجيا في بريطانيا تقريبًا موظفين مهرة أولاً وقبل كل شيء. لكن نظام التعليم القديم في البلاد لا يوفر ما يكفي منها، وأشار تقرير من معهد SkillUp هذا العام إلى أن المدارس فشلت في تخصيص موارد كافية لعلوم الكمبيوتر.
انخفض عدد معلمي الحوسبة في إنجلترا بنسبة 17٪ إلى 12719 بين عامي 2013 و 2022. أكثر من ضعف عدد الطلاب الجامعيين الذين يدرسون العلوم الإنسانية في جامعة أكسفورد مقارنة بعلوم الكمبيوتر.
غالبًا ما تعوض الشركات النقص في المواهب عن طريق توظيف عمال تقنيين من الخارج. قدم المهاجرون الماهرون مساهمة هائلة في المشروع البريطاني وعلى الحكومة أن توضح أنها ترحب بهم. لكن بعض الوزراء يبذلون قصارى جهدهم لردع الطلاب ورجال الأعمال من خلال تأجيج الخطاب البغيض المناهض للمهاجرين، وفقًا لآخر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب. تراجعت بريطانيا الآن إلى المركز السابع في ترتيب الوجهات المرغوبة، بعد أن احتلت باستمرار المرتبة الثانية بعد الولايات المتحدة في استطلاعات الرأي. السابق.
ثالثًا، قدمت الحكومة التزامًا خطابيًا كبيرًا لتحويل بريطانيا إلى قوة علمية عظمى، ووعدت بزيادة الإنفاق على البحث والتطوير إلى 2.4٪ من الناتج المحلي الإجمالي. لكن هذا هو الحد الأدنى المطلوب للمنافسة في الاقتصاد العالمي، ولا يزال أقل بكثير من دول مثل كوريا الجنوبية والولايات المتحدة. سيؤدي الاستبعاد الدائم من برنامج Horizon البحثي التابع للاتحاد الأوروبي والذي تبلغ تكلفته 95 مليار يورو إلى تدمير العديد من المشاريع العلمية في المملكة المتحدة. وتثير الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية استياءًا من قيام Hunt بخفض الإعفاءات الضريبية على البحث والتطوير للشركات الصغيرة.
أخيرًا، تحتاج الحكومة إلى بذل المزيد من الجهد لتحفيز نمو رأس المال والمساعدة في توسيع الشركات الناشئة الواعدة.
على مدى العقدين الماضيين، أنشأت بريطانيا صناعة رأس المال الاستثماري الأكثر نشاطًا في أوروبا ولكنها لا تزال تفتقر إلى القوة المالية لتحويل الشركات الوطنية إلى شركات عالمية. يجب تشجيع صناديقها المؤسسية المحبة للسندات على نسخ تجربة أقرانها الكنديين والاستثمار أكثر في أصول الأسهم البديلة.
لعدة سنوات، كان الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بطلًا لقطاع التكنولوجيا في بلاده، مما وفر منافسة أقوى بكثير للمملكة المتحدة.
وتولت باريس مؤخرًا تاج لندن باعتبارها البورصة الأكثر قيمة في أوروبا.
يجب أن يوفر هذا التنافس حافزًا إضافيًا لبريطانيا لمضاعفة نجاحات قطاع التكنولوجيا لديها. لن تقوم المملكة المتحدة أبدًا ببناء وادي سيليكون آخر. لكنها لا تزال قادرة على إنتاج مزيجها الاقتصادي القوي من البحث والتكنولوجيا والتمويل والابتكار.
افتتاحية فاينانشيال تايمز