قد يبدو مشهد السياح الروس الأثرياء الذين يتسوقون في مدن أوروبا أو الاسترخاء على شواطئها متناقضًا بشكل صارخ مع الجهود المبذولة لعزل قيادة موسكو وإضعاف الاقتصاد الروسي بسبب عدوانها المروع على أوكرانيا.
قامت العديد من دول شمال ووسط أوروبا بتقييد دخول الروس وتضغط من أجل فرض حظر على نطاق الاتحاد الأوروبي على تأشيرات دخول السياح الروس. دعا الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى حظر التأشيرات، إلا لأسباب إنسانية. الدافع مفهوم، لكنه خاطئ.
على الرغم من أن العقوبات التي استهدفت إضعاف قدرة فلاديمير بوتين على شن حربه أثرت حتمًا على الشعب الروسي العادي، إلا أنها لم تستهدفهم بشكل مباشر، وحتى حظر دخول الطائرات الروسية إلى المجال الجوي للاتحاد الأوروبي وتزويدها بقطع غيار لطائراتها كان. يهدف إلى إضعاف اقتصادها، وليس إبعاد الروس، ويختلف حظر التأشيرات لأنه يستهدف المدنيين على وجه التحديد، مما يعزز رواية الكرملين الزائفة القائلة بأن العقوبات ليست في الواقع تتعلق بأوكرانيا ولكنها مؤامرة غربية لإسقاط روسيا وشعبها، وحتى الروس المعتدلين قد تنقلب ضد الاتحاد الأوروبي.
وكما قال المستشار الألماني أولاف شولتز، “هذه ليست حرب الشعب الروسي، هذه حرب بوتين”. على الرغم من أن الروس صوتوا مرارًا وتكرارًا لتولي بوتين السلطة، فإن النظام الذي أنشأه يقصفهم بالدعاية المؤيدة للكرملين ويقدم لهم بدائل قليلة، حيث حاولت الديمقراطيات عزل الأنظمة الاستبدادية الأخرى. لقد حاولت الحفاظ على الاتصالات مع المجتمع المدني، على سبيل المثال من خلال التبادل الطلابي، لتعريض المواطنين، حيثما أمكن، لنظام بديل ونظرة عالمية.
لن يشارك الكثير من الروس الذين انطلقوا في رحلة تستغرق أسبوعين سوى القليل مع السكان المحليين أو وسائل الإعلام، لكن البعض سيفعل ذلك، وكل ضوء يخترق ستارة التعتيم في الكرملين له قيمة كبيرة.
على الرغم من ندرة الإحصاءات الموثوقة، تشير التقديرات إلى أن مئات الآلاف من الروس غادروا بلادهم منذ بدء الحرب في حالة من عدم الارتياح أو الاحتجاج الهادئ على ما يحدث، وكثير منهم من الشباب وذوي المؤهلات الجيدة، مما يشكل نزيفًا للأدمغة من شأنه تضخيم الاقتصاد. يضرب. سيصبح البعض جزءًا من الشتات الليبرالي المتنامي الذي قد يعود يومًا ما لمحاولة بناء روسيا ما بعد بوتين أفضل، وغادر البعض إلى مناطق المهاجرين الساخنة مثل أرمينيا وجورجيا وتركيا ودبي، لكن العديد منهم انطلقوا إلى أوروبا الاتحاد، في البداية بتأشيرات سياحية، للبحث عن الوظائف.
إن إغلاق الطريق أمام السياح سيجعل من الصعب على الآخرين المغادرة إلى الاتحاد الأوروبي، حتى لو تركت تأشيرات العمل أو التأشيرات الإنسانية مفتوحة، ويمكن القول إن الروس لديهم بالفعل ستة أشهر للخروج إذا أرادوا ذلك، ولكن كلما طال أمد الحرب، كلما زاد التردد أخيرًا نحو المخارج، وقد يصعد الكرملين أيضًا قمعه ضد شعبه.
ويناقش وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي مسألة التأشيرات في اجتماع غير رسمي في براغ. يمكن أن تتخذ قمة الاتحاد الأوروبي خطوات ملموسة في أكتوبر، ومع انقسام الدول الأعضاء وتساؤلات حول ما إذا كان حظر السياحة عبر منطقة شنغن ممكنًا من الناحية القانونية، قد يكون أحد الخيارات ببساطة تعليق اتفاقية تسهيل تأشيرة 2007 مع روسيا، ومن خلال إصدار التأشيرات. يمكن أن يؤدي الحصول عليها الأكثر صعوبة وتكلفة إلى الحد بشكل حاد من تدفقات الروس إلى الداخل، لكن سيكون من الأفضل ترك الباب مفتوحًا لمعظم الناس مع توسيع الحظر المفروض على المسؤولين الحكوميين والعسكريين والأمنيين الذين يختارون البقاء جزءًا من نظام بوتين.
قد تكون هناك حاجة لمزيد من العقوبات للضغط على قدرة الكرملين على مواصلة حربه الشرسة، لكن يجب أن يظل المبدأ التوجيهي هو أن هذه العقوبات موجهة إلى آلة الحرب والاقتصاد، وليس إبعاد الروس العاديين عن أوروبا.