سيطرت أوروبا على لقب المونديال في النسخ الأخيرة بعد التتويج الأخير للبرازيل عام 2002، لكن تراجع مستويات عمالقة القارة العجوز الآن يفتح الباب أمام عودة الكأس إلى أمريكا الجنوبية.
وفازت إيطاليا باللقب عام 2006، تلتها إسبانيا وألمانيا وفرنسا على التوالي، لكن دولة القوى الأوروبية العظمى لا تدعو للتفاؤل قبل أقل من شهرين من انطلاق النهائيات في قطر.
ولم تتأهل إيطاليا بطلة القارات لكأس العالم للمرة الثانية على التوالي.
من ناحية أخرى، تعيش البرازيل والأرجنتين فترة رائعة، على أمل إعادة اللقب إلى أمريكا الجنوبية بعد 20 عامًا.
في الجولة الأخيرة من المباريات الدولية، خسرت فرنسا المدافعة عن اللقب 2-0 من الدنمارك وأفلتت من الهبوط إلى المستوى الثاني بدوري الأمم الأوروبية، وفشلت ألمانيا وإنجلترا في التأهل لنصف نهائي المسابقة القارية، لكن سقطت إنجلترا. إلى المستوى الثاني بالفعل.
يبدو أن فرنسا هي الأكثر إقناعًا من بين عمالقة أوروبا بسبب أوراقها المتعددة الفائزة، خاصة في خط الهجوم الذي يضم بنزيمة ومبابي وجريزمان ونكونكو وجيرو وبن يدر.
كما يتمتع بحيوية جديدة في خط الوسط بوجود ثنائي ريال مدريد الصاعد تشواميني وكامافينجا، بالإضافة إلى المخضرم كانتي، في غياب المصاب بول بوجبا.
* فرنسا بدون بريق
لكن فريق المدرب ديدييه ديشان يفتقر إلى التألق مقارنة بالفريق الفائز بكأس العالم في روسيا قبل أربع سنوات.
أصيبت فرنسا بخيبة أمل في دوري الأمم بعد أن تجنبت الهبوط إلى مستوى أدنى وفشلت في الدفاع عن اللقب. لقد تأثرت أخيرًا بإصابة كريم بنزيمة، وبدا أن كيليان مبابي يعاني من الإرهاق.
وطالب ديشان نظيره كريستوف جالتير، مدرب باريس سان جيرمان، بإعطاء مبابي قسطا من الراحة قبل كأس العالم.
يمكن القول أن البرتغال هي الفريق الأوروبي الوحيد الذي يرقى إلى مستوى التوقعات، على الرغم من أن قائدها وهدافها التاريخي، كريستيانو رونالدو، لم يكن في أفضل حالاته بعد بداية متواضعة للموسم، وكذلك هولندا على مستوى النتائج. .
ستتأهل البرتغال إلى نصف نهائي دوري الأمم إذا تجنبت الخسارة على أرضها أمام جارتها إسبانيا في نهاية دور المجموعات.
وتغلبت البرتغال على التشيك 4-صفر خارج أرضها دون أهداف رونالدو في اللقاء السابق بينما خسرت إسبانيا على أرضها أمام سويسرا في مباراة اعتبرها المدرب لويس إنريكي الأسوأ في عصره.
فوضى في إنجلترا وألمانيا
ورغم صعود المنتخب الإنجليزي في السنوات الأخيرة مع جاريث ساوثجيت، بعد وصوله إلى نصف نهائي مونديال روسيا ونهائي بطولة أوروبا العام الماضي، يواجه المدرب ضغوطًا من الجماهير ووسائل الإعلام بعد سلسلة من النتائج السيئة.
وتعرض ساوثجيت لصيحات استهجان من الجماهير بعد خمس مباريات دون انتصار، وتتضمن السلسلة هزيمتين من المجر، إحداهما مهينة على ملعب ويمبلي، بنتيجة 4-0.
لم تتعاف إنجلترا من صدمة خسارة نهائي بطولة أوروبا على أرضها أمام إيطاليا العام الماضي، وستستمر الشكوك في “عودة الكأس إلى وطنها” مع اعتماد ساوثجيت فقط على فعالية المهاجم هاري كين وتمسكه بالمدافع. هاري ماجواير على الرغم من الأخطاء المتكررة.
وتشهد ألمانيا فترة من عدم الاستقرار رغم ارتفاع الروح المعنوية بعد اكتساح إيطاليا 5-2 وتعادلها في أربع مباريات متتالية قبل الخسارة الأخيرة بين جماهيرها من المجر.
ربما يمر الجيل الذهبي لبلجيكا بمحطته الأخيرة، مع إصابات إيدن هازارد المتعددة، وتراجع لياقة روميلو لوكاكو، وانعدام الثقة في مستوى المدافعين، وبالتالي تصبح المسؤولية أكبر على صانع الألعاب كيفين دي بروين وحارس المرمى تيبوت كورتوا.