شدد رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، متحدثًا يوم الثلاثاء، على حاجة البنك المركزي لتحرير نفسه من النفوذ السياسي عند التعامل مع التضخم المرتفع باستمرار.
في خطاب ألقاه أمام بنك ريكسبانك السويدي، أشار باول إلى أن استقرار الأسعار يتطلب اتخاذ قرارات صعبة قد لا تحظى بشعبية من الناحية السياسية.
“استقرار الأسعار هو حجر الزاوية للاقتصاد السليم ويوفر للجمهور فوائد لا حصر لها بمرور الوقت. لكن استعادة استقرار الأسعار عندما يكون التضخم مرتفعًا قد يتطلب إجراءات غير مألوفة على المدى القصير لأننا نرتفع لإبطاء الاقتصاد.
وأضاف أن “غياب السيطرة السياسية المباشرة على قراراتنا يسمح لنا باتخاذ هذه الإجراءات الضرورية دون مراعاة العوامل السياسية قصيرة المدى”.
جاءت تصريحات باول في منتدى لمناقشة استقلالية البنك المركزي، وكان من المقرر أن تعقبها جلسة أسئلة وأجوبة.
لم تحتوي الرسالة على أدلة مباشرة حول السياسة التي تنتظر مجلس الاحتياطي الفيدرالي، الذي رفع أسعار الفائدة سبع مرات في عام 2022، بإجمالي 4.25 نقطة مئوية، وأشار إلى أنه من المحتمل أن يكون هناك المزيد من الزيادات في الطريق هذا العام.
في حين أن انتقاد تصرفات بنك الاحتياطي الفيدرالي من قبل القادة المنتخبين غالبًا ما يتم بنبرة أكثر هدوءًا، فقد واجه بنك باول الفيدرالي معارضة صاخبة من كلا جانبي الممر السياسي.
انتقد الرئيس السابق دونالد ترامب البنك المركزي لرفع أسعار الفائدة خلال فترة إدارته، بينما انتقد القادة التقدميون مثل السناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساتشوستس) جولة الزيادات الحالية. قاوم الرئيس جو بايدن إلى حد كبير التعليق على تحركات بنك الاحتياطي الفيدرالي، مشيرًا إلى أن المسؤولية الأساسية للبنك المركزي هي معالجة التضخم.
شدد باول مرارًا وتكرارًا على أن العوامل السياسية لم تؤثر على أفعاله.
في جزء آخر من خطابه يوم الثلاثاء، وجه دعوات من بعض المشرعين لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لاستخدام سلطاته التنظيمية لمعالجة تغير المناخ. وأشار باول إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يجب أن “يلتزم بإبر الحياكة وألا يتجول بحثًا عن الفوائد الاجتماعية المتصورة التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بأهدافنا وسلطاتنا القانونية”.
بينما طلب بنك الاحتياطي الفيدرالي من البنوك الكبرى فحص استعدادها المالي في حالة وقوع أحداث كبيرة متعلقة بالطقس مثل الأعاصير والفيضانات، قال باول إن هذا هو أقصى ما ينبغي أن يذهب إليه.
وقال إن “القرارات المتعلقة بسياسات المعالجة المباشرة لتغير المناخ يجب أن تتخذها الفروع المنتخبة للحكومة، وبالتالي تعكس إرادة الجمهور كما تعبر عنها الانتخابات”. “ولكن بدون تشريعات صريحة من الكونجرس، سيكون من غير المناسب لنا استخدام سياستنا النقدية أو أدواتنا الإشرافية لتعزيز اقتصاد أكثر اخضرارًا أو لتحقيق أهداف أخرى قائمة على المناخ. نحن لسنا ولن نكون “صناع سياسة المناخ”.