توصل بحث جديد إلى أن تحلل نفايات الطعام في مقالب القمامة حول العالم ينبعث منه آلاف الأطنان من غاز الميثان، وهو ما يتسبب بدوره في ارتفاع درجة حرارة الأرض.
مع حوالي 570 مليون طن من غازات الدفيئة المنبعثة كل عام من الأنشطة الصناعية والطبيعية، يتزايد تركيز الميثان في الغلاف الجوي بوتيرة قياسية، وفقًا للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي.
في بعض البلدان، يكون المصدر الأكبر هو الحقول الزراعية وحيوانات المزرعة، وخاصة الأبقار ولكن أيضًا الماشية والدجاج. في الولايات المتحدة، يقع اللوم إلى حد كبير على صناعة النفط والغاز.
ومع ذلك، هناك مصدر رئيسي آخر في كثير من دول العالم .. قمامة.
بعد أن كشفت بيانات من أجهزة استشعار الأقمار الصناعية عن مستويات عالية من الميثان فوق مدن في الهند وباكستان والأرجنتين، بحث فريق من العلماء بعناية لتحديد مصادر الانبعاثات.
الأرجنتين والهند وباكستان
أشارت الدراسة، التي نُشرت يوم الأربعاء في مجلة Science Advances، إلى أن صور الأقمار الصناعية عالية الدقة التي التقطت في عام 2022 أظهرت أن غاز الميثان انبعث من مكبات النفايات في العاصمة الأرجنتينية، بوينس آيرس، ومدينتي نيودلهي ومومباي الهنديتين، ولاهور. ثاني أكبر مدينة في باكستان.
على سبيل المثال، كان مكب النفايات في مومباي ينتج حوالي 9.8 طن من الميثان في الساعة، أو 85000 طن سنويًا، وفقًا لنتائج الدراسة. ينبعث مكب نفايات بوينس آيرس ما يقرب من 250000 طن سنويًا، أو نصف إجمالي انبعاثات غاز الميثان في المدينة.
وقالت جوانز ماساكرز، عالمة البيئة في المعهد الهولندي لأبحاث الفضاء، إن “هذه الملاحظات يمكن أن تخبرنا عن مكان انبعاث كميات كبيرة من الميثان وأين يمكن اتخاذ تدابير التخفيف”.
تشمل هذه الإجراءات تحويل الطعام إلى سماد أو التقاط غاز الميثان لاستخدامه في إنتاج الغاز الحيوي.
يقول البنك الدولي إن النفايات في مدافن النفايات المسؤولة عن انبعاث حوالي 11 في المائة من حجم الميثان حول العالم من المتوقع أن تزداد بنحو 70 في المائة بحلول عام 2050 مع استمرار ارتفاع عدد سكان الأرض.
وقال ماكرز “لأن الميثان أقوى بـ 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون، فإن تقليل انبعاثات الميثان الآن … يمكن أن يكون له تأثير سريع على تغير المناخ”.
في الماضي، كانت تقديرات انبعاثات مدافن النفايات تعتمد على حجمها ومعدلات التحلل المفترضة.
(من إعداد أحمد السيد للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)