تأمل إيران أن يعيد التاريخ نفسه خلال نهائيات كأس العالم لكرة القدم هذا العام في قطر، وأن تهزم مرة أخرى خصمها السياسي اللدود، الولايات المتحدة، بعد 24 عامًا من فوز فريقها الرائع على نظيرتها الأمريكية في نهائيات البطولة في فرنسا.
في الوقت الذي يستعد فيه الفريقان للمواجهة مرة أخرى، بينما تتصارع حكومتا البلدين على تفاصيل العودة إلى الاتفاق النووي الخاص بإيران الذي أبرم في عام 2015، تواجه استعدادات الفريق الإيراني مشاكل. بسبب الخلافات والمشاجرات الداخلية التي تعكر صفو أروقة كرة القدم الإيرانية.
بعد إعادة انتخاب مهدي تاج رئيسا لاتحاد الشعب الإيراني لكرة القدم، الثلاثاء الماضي، تعززت التوقعات بأن مدرب المنتخب الوطني، دراغان سكوتشيتش، سيغادر قبل أقل من ثلاثة أشهر من انطلاق بطولة العالم.
وقالت وسائل إعلام رياضية إيرانية، إن كارلوس كيروش مدرب ريال مدريد السابق، الذي عينه تاج في تدريب المنتخب الوطني في مونديال 2014 في البرازيل وروسيا بعد أربع سنوات، مرشح قوي لخلافة الكرواتي سكوتشيتش.
كما ذكرت وسائل إعلام إيرانية أن بعض الأصوات التي تطالب بمدرب إيراني لتدريب المنتخب الوطني رشحت أمير جالينوي وجواد نيكونام، لاعبين سابقين في الفريق، لقيادة منتخب البلاد. جاءت هذه الترشيحات بشكل خاص من بعض السياسيين المتحمسين لهذه المواجهة المرتقبة مع الولايات المتحدة على أرض الملعب، في وقت ينقسم فيه لاعبو المنتخب الوطني بين أنصار بقاء سكوتشيتش ومعارضين لاستمراره على رأس الجهاز الفني. .
واستغنت إيران عن سكوتشيتش لفترة وجيزة الشهر الماضي رغم أنه قاد الفريق إلى نهائيات المونديال للمرة السادسة بعد أن خسر الفريق تحت قيادته مرتين فقط في 18 مباراة.
ولم يرد سكوتشيتش على الفور على طلب للتعليق، لكنه قال على إنستغرام في يوليو / تموز إنه تعرض لسوء المعاملة والضغط من داخل أروقة الكرة الإيرانية لإثبات قدرته على قيادة الفريق إلى نهائيات العالم.
هذا الموقف يذكر بموقف المنتخب الإيراني قبل نهائيات 1998، عندما تناوب ثلاثة مدربين مختلفين على تدريب الفريق خلال الأشهر الستة التي سبقت المواجهة المتوقعة مع المنتخب الأمريكي في دور المجموعات.
واستغنت إيران عن خدمات المدرب البرازيلي بادو فييرا، الذي قاد الفريق إلى النهائيات للمرة الأولى بعد غياب عقدين، مباشرة بعد قرعة نهائيات مرسيليا، وعين الكرواتي المخضرم توميسلاف إيفيتش مكانًا له.
وأقيل إيفيتش، الذي يتمتع بخبرة تدريبية كبيرة، قبل أسابيع فقط من سفر الفريق إلى فرنسا، وتولى الإيراني جلال الطالبي المهمة مكانه.
باحثون سابقون عن عمل في سنغافورة والإمارات وإندونيسيا، لكن تجربته كانت أقل من تجربة إيفيتش، لكنه قاد الفريق إلى الفوز 2-1 على نظيره الأمريكي، مع احتفال الجماهير في طهران بحماس بهذه النتيجة.
لكن المنتخب الإيراني خرج من دور المجموعات رغم وجود عناصر مميزة في تشكيلته مثل علي دائي وخداداد عزيزي وكريم باقري، ورغم التوقعات الكبيرة قبل انطلاق البطولة.
وقال محمد خاكبور الذي بدأ منذ البداية مع المنتخب الإيراني في ليون “المباراة ضد الولايات المتحدة كانت مهمة للغاية لأنها شهدت أول فوز للكرة الإيرانية في نهائيات كأس العالم”.
لكن للأسف بعد المباراة ارتكب المسؤولون الإيرانيون خطأ لأن البطولة بالنسبة لهم انتهت. بالنسبة لهم، كانت البطولة هي هذه المباراة. لم يفكروا في أي شيء آخر “.
تأهل الفريق للوصول إلى الدور الثاني وتحقيق المزيد من الإنجازات.
ويبدو أن الفريق الإيراني الحالي، بقيادة الثنائي المهاجم المتمركز في أوروبا، والمكون من مهدي ترمي وسردار آزمون، قادر على إطلاق العنان لمفاجأة في دور المجموعات، والتي تشمل أيضًا مواجهتين مع إنجلترا وويلز.
في المرات الخمس السابقة في النهائيات، لم يكن المنتخب الإيراني قد وصل إلى مراحل خروج المغلوب، والمشاكل الحالية لا توصي الفريق بالبناء على المستوى القوي الذي أظهره في النهائيات السابقة في روسيا 2022.