من جو بروك
سنغافورة (رويترز) – قالت أربعة مصادر مطلعة إن شركات الاتصالات الصينية المملوكة للدولة تطور شبكة كبلات إنترنت بالألياف الضوئية تحت البحر بقيمة 500 مليون دولار ستربط آسيا والشرق الأوسط وأوروبا لمنافسة مشروع مماثل تدعمه الولايات المتحدة. رويترز. الخطة هي علامة على أن اشتداد الحرب التكنولوجية بين بكين وواشنطن يهدد بتعطيل عمل الإنترنت.
وفقًا للمصادر المطلعة على الخطة، تقوم ثلاث شركات اتصالات رئيسية في الصين، وهي China Telecom و China Mobile Limited و China Unicom، بتنفيذ واحدة من أكثر شبكات الكابلات البحرية بعيدة المدى تقدمًا في العالم.
وقالت المصادر، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها لأنه لا يُسمح لها بمناقشة الأسرار التجارية المحتملة، إن الكبل المقترح، المعروف باسم EMA (أوروبا والشرق الأوسط وآسيا)، سيربط هونغ كونغ بمقاطعة جزيرة هاينان الصينية قبل التوجه إلى سنغافورة. وباكستان والمملكة العربية السعودية ومصر وفرنسا.
وقالت المصادر إن الكبل، الذي سيكلف حوالي 500 مليون دولار لإكماله، سيتم بناؤه ووضعه في قاع البحر بواسطة شركة تشاينا إتش إم إن تكنولوجيز المحدودة، وهي شركة كابل سريعة النمو.
لم تستجب China Mobile أو China Telecom أو China Unicom أو HMN Technologies أو Heng Tong لطلبات التعليق.
وقالت وزارة الخارجية الصينية في بيان لرويترز إنها “تشجع دائما الشركات الصينية على الاستثمار الأجنبي والتعاون (المفتوح)” دون التعليق مباشرة على مشروع الكابل.
تأتي أخبار المشروع المخطط له في أعقاب تقرير لرويترز الشهر الماضي كشف كيف أن الحكومة الأمريكية، التي تشعر بالقلق إزاء تنصت بكين على بيانات الإنترنت، قد أحبطت عددًا من مشاريع الكابلات البحرية الصينية في الخارج على مدى السنوات الأربع الماضية. علقت واشنطن أيضًا تراخيص مشاريع الكابلات البحرية الخاصة التي كان من المقرر أن تربط الولايات المتحدة بهونج كونج، بما في ذلك المشاريع التي تقودها Google (NASDAQ )، Meta Platforms و Amazon (NASDAQ ).
يهدف مشروع EMA الذي تقوده الصين إلى التنافس مع مشروع كابل آخر تنفذه حاليًا شركة Sapcom الأمريكية، كما سيربط سنغافورة بفرنسا عبر باكستان والمملكة العربية السعودية ومصر وست دول أخرى. يطلق عليه (CMW-6)، أي (جنوب شرق آسيا، الشرق الأوسط، وغرب أوروبا – 6).
ورفضت سابكوم التعليق على مشروع الكابلات المنافسة. رفضت وزارة العدل، التي تشرف على فريق عمل مشترك بين الوكالات لحماية شبكات الاتصالات الأمريكية من التجسس والهجمات الإلكترونية، التعليق على المشروع.
قال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن الولايات المتحدة تدعم الإنترنت الحر والمفتوح والآمن. وأضاف أنه يجب على الدول إعطاء الأولوية للأمن والخصوصية من خلال “الاستبعاد التام للشركات غير الموثوق بها” من الخدمات الأرضية، والبحرية، واللاسلكية (TADAWUL اللاسلكية، والكابلات، والأقمار الصناعية، والخدمات السحابية، ومراكز البيانات، لكنه لم يذكر تقنيات HMN أو الصين. لم ترد وزارة الخارجية على أسئلة حول ما إذا كانت ستطلق حملة لإقناع شركات الاتصالات الأجنبية بعدم المشاركة في مشروع EMA.
وقالت وزارة الخارجية الصينية في بيانها إنها تعارض “انتهاك الولايات المتحدة للقواعد الدولية الراسخة” بشأن التعاون في مجال الكابلات البحرية.
وقالت في البيان “يتعين على الولايات المتحدة الكف عن اختلاق ونشر الشائعات حول ما يسمى بـ” أنشطة مراقبة البيانات “والتوقف عن التشهير والتشهير بالشركات الصينية”.
(اعداد نهى زكريا للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)