ضمنت السعودية التأهل لنهائيات كأس العالم قبل مواجهة الصين الخميس، لكنها استقرت بالتعادل 1-1 في الدور قبل الأخير من التصفيات الآسيوية.
قبل انطلاق هذه الجولة، احتاجت السعودية إلى الفوز على الصين لضمان ظهورها مرة أخرى في المونديال، لكن خسارة أستراليا حسم الأمور مبكرًا.
وقاد صالح الشهري السعودية بضربة رأس بعد ركلة ركنية قبل نهاية الشوط الأول بقليل، لكن تشو تشينغي عادل التعادل للصين بضربة جزاء في الدقيقة 82، في مباراة أقيمت بالشارقة دون حضور الجماهير.
وقبل المباراة، تأكدت تأهل السعودية لكأس العالم بعدما خسرت أستراليا 2-0 أمام اليابان.
وتراجعت السعودية إلى المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد 20 نقطة من تسع مباريات بفارق نقطة واحدة عن اليابان المتصدرة.
أستراليا تأتي في المركز الثالث برصيد 15 نقطة.
أول فريقين يتأهلان مباشرة لكأس العالم.
هنا جدول ترتيب المجموعة الكامل
وتلعب السعودية مباراة أخرى غير فعالة في ختام التصفيات الآسيوية ضد أستراليا الثلاثاء المقبل.
سيطر المنتخب السعودي على الشوط الأول، لكنه سجل في الثواني الأخيرة فقط عندما سدد سلمان الفراج ركلة ركنية في القائم القريب، وقفز الشهري ببراعة وسدد في المرمى.
كان لدى السعودية أكثر من فرصة لتعزيز التقدم، لكن في النهاية لم يحالفهم الحظ عندما مُنحت ركلة جزاء للمدافع عبد الإله العمري مقابل لمسة يد بعد عرضية.
نفذ زو بنجاح ركلة الجزاء ضد الحارس محمد العويس ليدرك التعادل. وكاد الشهري أن يسجل هدف الفوز في اللحظات الأخيرة لكنه ارتطم بالعارضة فوق العارضة بقليل.