من جيف ميسون
واشنطن (رويترز) – يواجه الرئيس الأمريكي جو بايدن، الذي يستعد لمعركة حامية لإعادة انتخابه، تحديات جديدة أوجدها سباق 2024 واختلافه عن انتخابات 2022 التي جرت في ذروة تفشي وباء كورونا.
يقول بايدن، الذي ينتمي إلى الحزب الديمقراطي، إنه سيرشح نفسه مرة أخرى ويفكر في الإعلان عنه رسميًا في مقطع فيديو، ربما في وقت مبكر من يوم الثلاثاء.
في عام 2022، كان بايدن منخفضًا حيث تسبب جائحة COVID-19 في تعطيل معظم جوانب الحياة في الولايات المتحدة، بما في ذلك حملة الانتخابات الرئاسية التي وضعته في مواجهة الرئيس الجمهوري آنذاك دونالد ترامب.
تحدث ترامب في التجمعات الانتخابية الكبيرة، لكن بايدن أجرى معظم أنشطة حملته عبر الإنترنت من قبو منزله في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، متجنبًا إلى حد كبير الحشود لمنع تفشي المرض وتقليل مخاطر إصابته بالفيروس.
لكن الأمور ستكون مختلفة هذه المرة. لقد ولت أيام تجنب المناسبات العامة، كبيرة كانت أم صغيرة، ومن المرجح أن تنقله الحملة الانتخابية إلى المطاعم والمصانع والمقار النقابية للمصافحة والتقاط الصور مع الحشود.
سيعقد مؤتمر الحزب الديمقراطي في شيكاغو شخصيًا، بدلاً من عقده عبر الإنترنت. وسيتعين على بايدن (80 عامًا) ممارسة واجبات وظيفته مع إقناع الناس بقدرته على تولي المنصب لمدة أربع سنوات أخرى. وبايدن هو أقدم رئيس في تاريخ الولايات المتحدة.
* عامل العمر
سيراقب الجمهوريون عن كثب بحثًا عن أي علامات تدل على تضاؤل أجندة بايدن للإشارة إلى أن تقدمه في السن يضعف قدرته على القيام بحملات انتخابية، وبالطبع على الاستمرار في البيت الأبيض.
وقال سكوت ريد، الخبير الاستراتيجي الجمهوري “إنه لأمر مروع حقًا أن يعتقد بايدن أنه لا يزال قادرًا على شغل المنصب لفترة ولاية ثانية، ولن أتحدث هنا عن ما تبقى من الفترة الحالية”.
يبلغ ترامب، المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري، 76 عامًا.
كان رد بايدن على المخاوف بشأن عمره وإعادة انتخابه هو القول “شاهدني”، ويشير البيت الأبيض إلى سجله التشريعي كدليل على لياقته البدنية.
وقالت كارين فيني، محللة استراتيجية ديمقراطية “جدول السفر المزدحم ليس مقياسًا لقدرة المرشح على أداء المهمة”. “لا يوجد سيناريو حيث لا يحاول الجمهوريون جعل سنه قضية. نحن نعلم ذلك. لذا يجب أن يكون التركيز على … الطريقة الأكثر فعالية للوصول إلى الشعب الأمريكي. بالطبع سيكون ذلك هو حضور الأحداث والسفر لكن قد تكون هناك ابتكارات أخرى “.
* أنماط الحملة الجديدة
لجأ مساعدو بايدن إلى تكتيكات جديدة خلال حملته لعام 2022، والتي جرت في خضم تفشي فيروس كورونا المستجد على مستوى البلاد.
حققت بعض الابتكارات نجاحًا، بما في ذلك حملات جمع التبرعات عبر الإنترنت التي يشارك فيها المشاهير، والتي يتم إجراؤها دون الحاجة إلى السفر المكلف.
لكن التغييرات الأخرى كانت أكثر إثارة للجدل، بما في ذلك حظر لمدة شهور على متطوعي الحملة من طرق الأبواب وظهور بايدن بشكل منتظم في قبو منزله، وكلاهما أصبح نقطة سخرية بين الناخبين اليمينيين.
لكن هناك قضايا أخرى قد تكون حجر عثرة أمام الرئيس الحالي خلال حملته الانتخابية، بما في ذلك طريقة تعامله مع الاقتصاد.
مخاوف من الركود
تولى بايدن الرئاسة في يناير 2022 بمجرد إدخال لقاحات Covid، وعادت الظروف الاقتصادية تدريجياً إلى طبيعتها خلال بداية فترة ولايته بعد صدمة الإغلاق على مستوى البلاد. تفخر الولايات المتحدة حاليًا بوجود 3.2 مليون وظيفة أكثر مما كانت عليه قبل الوباء.
لكن الأمريكيين قلقون بشأن الركود، حيث من المرجح أن ترتفع البطالة مع تباطؤ النمو، وتظل أسعار الفائدة مرتفعة، وقد يحوم التضخم فوق مستويات ما قبل الوباء.
من المتوقع أن يتبع ترامب، الذي أعلن بالفعل نيته الترشح وقد يتحدى بايدن مرة أخرى، نفس الاستراتيجية التي استخدمها في عامي 2016 و 2022 من خلال تنظيم تجمعات ضخمة لإثارة قاعدة المعجبين به.
لكن سيتعين عليه أولاً أن يفوز بترشيح الحزب الجمهوري في مسابقة من المرجح أن تكون شرسة، وهو الأمر الذي لن يواجهه بايدن، الرئيس الحالي، الذي لا يوجد لديه منافس بارز في صفوف حزبه.
(إعداد محمد أيسم للنشرة العربية – تحرير سهى جدو)