واشنطن (رويترز) – تباطأ النمو الاقتصادي الأمريكي أكثر من المتوقع في الربع الأول على الرغم من زيادة الإنفاق الاستهلاكي.
وفقًا لتقديرات وزارة التجارة الأمريكية، تشير القراءة الأولية إلى أن الناتج المحلي الإجمالي نما بنسبة 1.1 في المائة على أساس سنوي في الربع الأول من هذا العام. ونما الاقتصاد 2.6 بالمئة في الربع الرابع من العام الماضي.
كان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 2 في المائة في الربع الأول.
على الرغم من التباطؤ، فإن الاحتياطي الفيدرالي في طريقه لرفع أسعار الفائدة مرة أخرى بمقدار 25 نقطة أساس الأسبوع المقبل.
ورفع المجلس أسعار الفائدة بمقدار 475 نقطة أساس منذ مارس الماضي، من مستوى قريب من الصفر، إلى النطاق الحالي بين 4.75 وخمسة بالمائة.
تم تشديد شروط الائتمان في أعقاب الاضطرابات الأخيرة في الأسواق المالية، والتي تضافرت مع أسرع سلسلة من رفع أسعار الفائدة منذ الثمانينيات مما أدى إلى زيادة مخاطر الانكماش بحلول النصف الثاني من العام.
ومع ذلك، نما الإنفاق الاستهلاكي بمعدل أسرع في الفترة من يناير إلى مارس مقارنة بوتيرة بطيئة بلغت 1 في المائة في الربع الرابع. يمثل الإنفاق الاستهلاكي أكثر من ثلثي النشاط الاقتصادي الأمريكي.
أظهر تقرير منفصل من وزارة العمل يوم الخميس أن عدد الطلبات الجديدة للحصول على إعانات البطالة الحكومية انخفض بمقدار 16000 إلى المستوى المعدل موسمياً عند 230.000 للأسبوع المنتهي في 22 أبريل.
وكان الاقتصاديون قد توقعوا 248 ألف طلب في الأسبوع الماضي.
على الرغم من أن الطلبات، التي ارتفعت منذ مارس، لا تزال أقل بكثير من المستويات التي يمكن أن تسبب قلقًا بشأن سوق العمل، إلا أن تشديد شروط الائتمان للشركات والأسر يضر بالطلب وفي نهاية المطاف التوظيف.
(اعداد رحاب علاء للنشرة العربية – تحرير)