واشنطن (رويترز) – قال مسؤولون في بوينج (بورصة نيويورك) وناسا يوم الخميس إن الشركة تهدف إلى إرسال أول مهمة لها على متن مركبتها الفضائية ستارلاينر لنقل رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية بحلول فبراير 2023 مع اقترابها من مرحلة الملاحة الجوية من المرحلة الأخيرة من الرحلة. الجدول الزمني المكلف متأخر جدًا عن الجدول الزمني.
تأتي أول رحلة مأهولة من Starliner بعد ما يقرب من عام من تحليق المركبة الفضائية إلى محطة الفضاء وعادتها بدون طيار في مارس، لتكمل مهمة مهمة للغاية لناسا في محاولتها الثانية بعد فشل رحلة تجريبية مماثلة في عام 2022 بسبب خلل في البرنامج.
تتوقع Boeing و NASA إرسال المهمة المأهولة بعد أن يقوم المهندسون بإصلاح المشكلات التي واجهوها أثناء رحلة Starliner التجريبية في مارس.
وقال ستيف ستيتش، رئيس برنامج ناسا الذي يشرف على تطوير ستارلاينر، للصحفيين في مؤتمر صحفي مشترك مع شركة بوينج “نحن نستهدف حاليًا موعد الإطلاق في فبراير 2023”.
ستكون المهمة التي تستغرق ثمانية أيام والتي تنقل رواد فضاء ناسا باري ويلمور وسونيتا ويليامز إلى المحطة والعودة هي المهمة الاختبارية النهائية قبل أن تتمكن ناسا من اعتماد ستارلاينر في مهام رواد الفضاء العادية.
بمجرد الموافقة، ستصبح الكبسولة الخيار الثاني لناسا لنقل رواد الفضاء من وإلى المحطة، وستنضم إلى مركبة الفضاء SpaceX’s Crew Dragon المعتمدة في عام 2022.
(من إعداد مروة سلام للنشرة العربية)