بقلم دان بيليشوك وجاي فالكونبريدج
كييف / موسكو (رويترز) – التقى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بقادته في منطقتين من أوكرانيا أعلنت ضمهما موسكو، فيما كثفت القوات الروسية قصفها بالمدفعية الثقيلة والضربات الجوية يوم الثلاثاء على مدينة باخموت المدمرة.
من ناحية أخرى، قام الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بزيارة القوات في مدينة أفدييفكا الشرقية، على بعد حوالي 70 كيلومترًا جنوب غرب باخموت، واطلع على الوضع في ساحة المعركة، حسبما ذكر مكتبه.
وقال الكرملين إن بوتين حضر يوم الاثنين اجتماعا للقيادة العسكرية في منطقة خيرسون بجنوب أوكرانيا وزار مقر الحرس الوطني في شرق لوهانسك.
واستمع بوتين إلى تقارير من قادة القوات المحمولة جوا ومجموعة دنيبر العسكرية، إلى جانب ضباط كبار آخرين أطلعوه على الوضع في منطقتي خيرسون وزابوريزهيا في الجنوب.
وأشار الكرملين إلى أن وزير الدفاع سيرجي شويغو ورئيس الأركان العامة فاليري جيراسيموف لم يرافق بوتين في رحلته كإجراء أمني احترازي.
على موقع تويتر، سخر ميخايلو بودولاك، أحد كبار مساعدي الرئيس الأوكراني، من رحلة بوتين، ووصفها بأنها “جولة خاصة لعقل مدبر للقتل الجماعي في الأراضي المحتلة والمدمرة للاستمتاع بجرائم أتباعه للمرة الأخيرة”.
وتتهم كييف والغرب القوات الروسية بارتكاب جرائم حرب في الأراضي الأوكرانية المحتلة، وهو ما تنفيه موسكو.
خيرسون وزابوريزهيا ولوهانسك ودونيتسك هي المناطق الأربع التي أعلن بوتين ضمها في سبتمبر الماضي بعد ما وصفته أوكرانيا بالاستفتاءات الزائفة. القوات الروسية تسيطر جزئيا فقط على المناطق الأربع.
انسحبت القوات الروسية من خيرسون في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، وعززت مواقعها على الضفة المقابلة لنهر دنيبرو تحسبا لهجوم مضاد أوكراني هذا الربيع.
في حين زار العديد من القادة الغربيين كييف لإجراء محادثات مع زيلينسكي منذ غزو القوات الروسية قبل 14 شهرًا، نادرًا ما زار بوتين الأجزاء الخاضعة للسيطرة الروسية في أوكرانيا.
في الشهر الماضي، زار بوتين شبه جزيرة القرم، التي ضمتها روسيا في عام 2014، ومدينة ماريوبول الجنوبية الشرقية في منطقة دونيتسك.
فشل الهجوم الروسي خلال فصل الشتاء في إحراز تقدم كبير، وتعثرت قوات موسكو في سلسلة من المعارك في الشرق والجنوب، حيث كان التقدم تدريجيًا وتكبد الطرفان خسائر فادحة.
* “المدفعية الثقيلة”
احتدم القتال في منطقة باخموت وما حولها في منطقة دونيتسك منذ شهور، وصمدت القوات الأوكرانية، على الرغم من أن روسيا تقول باستمرار إنها سيطرت على المدينة.
قال قائد القوات البرية الأوكرانية الجنرال أولكسندر سيرسكي، اليوم الثلاثاء، إن “العدو يكثف حاليًا نشاط المدفعية الثقيلة ويزيد من عدد الضربات الجوية، مما يحول المدينة إلى أنقاض”.
يمكن أن تمنح السيطرة على باخموت روسيا منصة انطلاق للتقدم في مدينتين رئيسيتين طالما أرادت السيطرة عليهما في منطقة دونيتسك، كراماتورسك وسلوفيانسك.
وقال قائد مجموعة فاجنر، التي قادت محاولة روسيا للاستيلاء على باخموت، هذا الشهر إن مقاتليها استولوا على أكثر من 80 في المائة من المدينة. نفى الجيش الأوكراني ذلك.
خلال زيارته إلى أفدييفكا يوم الثلاثاء، أفاد مكتب زيلينسكي أنه يكرم الجنود، قائلاً “أشعر بالفخر لوجودي هنا اليوم، لأشكركم على خدمتكم، للدفاع عن أرضنا وأوكرانيا وعائلاتنا”.
* “غير مسؤول”
أدان وزراء خارجية مجموعة الدول السبع في اجتماعهم في اليابان يوم الثلاثاء خطة روسية لنشر أسلحة نووية تكتيكية قصيرة المدى في بيلاروسيا حليفة موسكو المتاخمة لأوكرانيا.
وفي بيان صدر في ختام الاجتماعات التي استمرت ثلاثة أيام، قال وزراء الخارجية إن “خطاب روسيا النووي غير المسؤول وتهديدها بنشر أسلحة نووية في بيلاروسيا أمر غير مقبول”.
وقالوا إن “أي استخدام روسي لأسلحة كيماوية أو بيولوجية أو نووية ستكون له عواقب وخيمة”.
وتضم مجموعة السبع الولايات المتحدة واليابان وألمانيا وبريطانيا وفرنسا وإيطاليا وكندا، وفرضت جميعها عقوبات اقتصادية على روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا.
أودت الحرب في أوكرانيا بحياة عشرات الآلاف، ودمرت المدن، وأجبرت الملايين على الفرار، وزعزعت استقرار نظام الأمن العالمي. وشمل ذلك توجه روسيا إلى تعزيز العلاقات مع الأحزاب غير الغربية، وخاصة الصين.
قال وزير الدفاع الروسي شويغو لنظيره الصيني لي تشانغفو خلال محادثات في موسكو يوم الثلاثاء أن التعاون العسكري بين بلديهما يمثل قوة “استقرار” في العالم ويساهم في الحد من احتمال نشوب صراع.
ونقلت وكالة تاس للأنباء عن لي قوله إن زيارته تهدف إلى أن يظهر للعالم أن الصين تواصل تعزيز تعاونها الاستراتيجي مع روسيا.
امتنعت بكين عن انتقاد غزو بوتين لأوكرانيا.
في غضون ذلك، أعلنت وزارة الدفاع اليابانية أنها أطلقت طائرة مقاتلة ردا على ما قالت إنها طائرات روسية تجمع معلومات فوق البحر بالقرب من اليابان.
في وقت سابق، قالت روسيا إن طائرتين قتاليتين استراتيجيتين قادرتين على حمل رؤوس حربية نووية قامت بدوريات فوق بحري أوخوتسك وبيرينغ في أقصى شرق روسيا.
(من إعداد رحاب علاء ومحمد حرفوش للنشرة العربية – تحرير سها جادو ورحاب علاء)