(رويترز) – اجتاح البرد القارس معظم أنحاء الولايات المتحدة في ساعة مبكرة من صباح يوم الجمعة حيث دفعت عاصفة شتوية شديدة تجمعت في الغرب الأوسط السلطات إلى إصدار تحذيرات بشأن طقس قاسي لما يقرب من ثلثي السكان، مما أدى إلى تعطيل خطط سفر ملايين الأمريكيين.
مع اقتراب عطلة نهاية الأسبوع في عيد الميلاد، من المتوقع أن تتطور العاصفة التي تلوح في الأفق إلى “إعصار قنبلة”، مما يؤدي إلى إطلاق ثلوج كثيفة تعوق الرؤية من السهول الشمالية ومنطقة البحيرات العظمى إلى وادي المسيسيبي الأعلى وغرب نيويورك.
من المتوقع أن يمتد البرد القارس، الذي اشتدت شدته بفعل الرياح القوية، إلى أقصى الجنوب حتى الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك.
أصدرت السلطات تحذيرات شديدة من البرودة في جميع أنحاء ولايات ساحل الخليج في تكساس ولويزيانا وألاباما وفلوريدا.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية إن الإعصار القنبلة يمكن أن يطلق العنان لما يصل إلى 1.25 سم من الثلج في الساعة مدفوعة بالرياح العاتية، مما يقلل من الرؤية إلى الصفر تقريبًا.
تم إلغاء أكثر من 5000 رحلة طيران أمريكية كانت مقررة ليومي الخميس والجمعة.
(من إعداد مروة سلام للنشرة العربية – تحرير سهى جدو)