واشنطن (رويترز) – بدأت محادثات مفصلة بشأن رفع سقف الدين الحكومي الأمريكي البالغ 31.4 تريليون دولار يوم الأربعاء وسط إصرار الجمهوريين على إجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق، بعد يوم من أول اجتماع منذ ثلاثة أشهر بين الرئيس الديمقراطي جو بايدن ورئيس مجلس النواب كيفين مكارثي من الحزب. . جمهوري.
الوقت ينفد لتجنب تعثر الحكومة عن السداد، والذي سيكون حدثًا تاريخيًا من شأنه أن يزعزع استقرار الاقتصاد، حيث تحذر وزارة الخزانة من أنه قد يحدث بحلول الأول من يونيو، لكن مناطق الامتياز المحتملة ظهرت بعد اجتماع في البيت الأبيض يوم الثلاثاء.
أثارت الأزمة مخاوف المستثمرين ورفعت تكلفة الاحتفاظ بسندات الحكومة الأمريكية إلى مستويات قياسية، في حين أن وول ستريت تشعر بقلق متزايد بشأن مخاطر التخلف عن السداد بشكل غير مسبوق.
وفي يوم الأربعاء أيضًا، أعلنت وزارة الخزانة أن عائدات الضرائب الحكومية في أبريل تؤكد تراجعًا مؤخرًا، مما قد يزيد الضغط على الكونجرس للتوصل إلى اتفاق بشأن سقف الدين العام بسرعة في ظل ارتفاع الإنفاق.
استبعد النائب الجمهوري فرانك لوكاس أن يوافق زملائه في مجلس النواب على تخفيضات في الميزانية بالحجم الذي اقترحوه، لكنه توقع إمكانية التوصل إلى حل وسط لتقليل ما وصفه بـ “الإنفاق الشره” للديمقراطيين.
لا تزال هناك اختلافات كبيرة بسبب الضغوط لخفض الإنفاق من جهة وزيادة الضرائب من جهة أخرى.
أشار بايدن إلى انفتاحه على طلب الجمهوريين لاستعادة بعض الأموال غير المستخدمة من حزمة مساعدات COVID-19، بمبلغ أقل من 80 مليون دولار. في الوقت نفسه، أعاد البيت الأبيض التأكيد على دعمه للتشريعات التي من شأنها تسريع موافقة الحكومة على مشاريع الطاقة من خلال وضع جداول زمنية.
ومن المتوقع أن يجتمع مساعدو بايدن ومكارثي وزعيم الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ وتشاك شومر والزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل والزعيم الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز بعد ظهر الأربعاء والخميس قبل اجتماع دعا إليه بايدن مع زعماء الكونجرس الأربعة يوم الجمعة.
وقال بايدن للصحفيين بعد اجتماع يوم الثلاثاء “التقصير ليس مطروحا.” “لقد أبلغت قادة الكونجرس أنني على استعداد لبدء مناقشة منفصلة حول اقتراح الميزانية الخاص بي.”
كانت هناك مواجهة بين بايدن والجمهوريين منذ شهور حول سقف الديون، حيث يطالب الديمقراطيون بزيادة غير مشروطة في سداد الديون للإنفاق والتخفيضات الضريبية التي وافق عليها الكونجرس.
من ناحية أخرى، قال الجمهوريون في مجلسي النواب والشيوخ إنهم لن يوافقوا على أي زيادة في الاقتراض دون الموافقة على خفض الإنفاق.
ويقدر مكارثي أن أمام الجانبين أقل من أسبوعين للتوصل إلى اتفاق يمكن أن يقره الكونجرس.
(إعداد محمود عبد الجواد للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)