واشنطن (رويترز) – اتفق الرئيس الأمريكي جو بايدن وكبار المشرعين يوم الثلاثاء على إجراء مزيد من المحادثات بهدف كسر الجمود بشأن رفع سقف الدين الأمريكي البالغ 31.4 تريليون دولار قبل ثلاثة أسابيع فقط من احتمال تخلف البلاد عن السداد على نطاق غير مسبوق.
بعد حوالي ساعة من المحادثات في المكتب البيضاوي، كلف بايدن، وهو ديمقراطي، وكيفن مكارثي، الرئيس الجمهوري لمجلس النواب، مساعديه بإجراء مناقشات يومية حول صفقة محتملة حيث يلوح في الأفق تقصير محتمل في الأول من يونيو.
ومن المتوقع أن يجتمع بايدن ومكارثي وكبار قادة الكونجرس مرة أخرى يوم الجمعة.
ووصف بايدن المحادثات بأنها “مثمرة” ويبدو أنها تقدم للجمهوريين بعض التنازلات المحتملة، بما في ذلك إلقاء “نظرة فاحصة” لأول مرة على استعادة أموال الإغاثة غير المنفقة من فيروس كورونا لتقليل الإنفاق الحكومي.
لكنه شدد على أنه يتعين على الجمهوريين تنحية أزمة التخلف عن السداد جانباً، وفي النهاية لم يستبعدوا العودة إلى التعديل الرابع عشر لدستور الولايات المتحدة، وهو نهج غير مختبَر يسعى لإعلان عدم دستورية حد الدين. قال إن الأمر سيتطلب التقاضي، لكنه كان خيارًا قد يفكر فيه في المستقبل.
قال بايدن “هناك الكثير من السياسات والمواقف، وسيستمر ذلك لبعض الوقت”. وأضاف أن “جميع الحاضرين في الاجتماع فهموا مخاطر التخلف عن السداد”.
وأكد مكارثي عدم إحراز تقدم بعد الاجتماع. وقال للصحفيين “لم أر أي تحرك جديد” مضيفا أن بايدن لم يوافق على المحادثات حتى ينفد الوقت. وقال “هذه ليست طريقة للحكم”.
لكنه قال إن بايدن أشار إلى أنه منفتح على مناقشة إصلاحات عملية الترخيص لمشروعات الطاقة الجديدة كجزء من المحادثات.
حذر الاقتصاديون من أن فترة طويلة من التخلف عن السداد قد تقود الاقتصاد الأمريكي إلى ركود عميق مع ارتفاع معدلات البطالة ومن ثم زعزعة استقرار النظام المالي العالمي الذي يعتمد على السندات الأمريكية. المستثمرون يستعدون للتأثير.
يدعو بايدن المشرعين إلى رفع حد الاقتراض الذاتي الذي تفرضه الحكومة الفيدرالية دون قيد أو شرط. وقال مكارثي، الذي يتمتع حزبه بأغلبية ضئيلة في مجلس النواب، إن مجلس النواب لن يوافق على أي اتفاق لا يخفض الإنفاق بشكل كبير لمعالجة العجز المتنامي في الميزانية، وأشار إلى أنه لا يرى أي حل على المدى القصير.
عادة ما تنتهي المعارك السابقة بشأن سقف الديون بصفقة تم ترتيبها على عجل في الساعات الأخيرة من المفاوضات، وبالتالي تجنب التخلف عن السداد.
في عام 2011، أدى ذلك إلى خفض التصنيف الائتماني من الدرجة الأولى للبلاد. يحذر قدامى المحاربين في تلك المعركة من أن الوضع الحالي أكثر خطورة بالنظر إلى الانقسامات السياسية الآخذة في الاتساع.
(إعداد يحيى خلف للنشرة العربية – تحرير ياسمين حسين)