أسونسيون (رويترز) – يستعد الناخبون في باراجواي للتوجه إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد فيما يمكن أن يكون أكبر تحد انتخابي لحزب كولورادو المحافظ الحاكم منذ أكثر من عقد وسط مخاطر تهدد العلاقات القائمة منذ نحو 70 عاما مع تايوان.
سيبدأ الاقتراع في الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي (1100 بتوقيت جرينتش) في الدولة غير الساحلية الواقعة في أمريكا الجنوبية والتي يقل عدد سكانها عن سبعة ملايين نسمة. المرشحون الأوائل هم مرشح الحزب الحاكم، الاقتصادي البارز سانتياغو بينا، والمحامي المعارض المخضرم إفراين أليغري.
وتمثل الانتخابات أقوى تحد منذ عقد لحزب كولورادو، الذي هيمن على السياسة في باراغواي منذ الخمسينيات وحكم البلاد طوال السنوات الخمس والسبعين الماضية باستثناء خمس سنوات، لكن شعبيته تضررت بسبب تباطؤ الاقتصاد واتهامات بالكسب غير المشروع.
يهيمن الاقتصاد ومزاعم الفساد وآراء المرشحين بشأن تايوان على المناقشات السياسية. تعد باراجواي واحدة من 13 دولة فقط لديها علاقات دبلوماسية رسمية مع الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي، والتي تقول الصين إنها تنتمي إليها.
ينتقد أليجري العلاقات الدبلوماسية بين باراغواي وتايوان، بالنظر إلى أنها تقوض تصدير فول الصويا واللحوم إلى الصين، مشتر عالمي رئيسي، ويعتقد أن الاقتصاد، الذي يعتمد بشكل كبير على الزراعة، لا يجني ما يكفي في المقابل من تايبيه.
منافسه بينا يقول إنه سيحافظ على العلاقات مع تايوان.
تم تسجيل ما يقرب من خمسة ملايين ناخب للتصويت في السباق الرئاسي الذي سيتم تحديده في جولة واحدة يوم الأحد. كما سيختار الناخبون أعضاء الكونجرس والمحافظين. من المتوقع ظهور المؤشرات الأولى للنتائج في حوالي الساعة 7 مساءً.
(اعداد مروة غريب للنشرة العربية – تحرير محمود عبد الجواد)