(رويترز) – عبرت كبسولة أوريون الغلاف الجوي للأرض وسقطت في المحيط الهادي يوم الأحد منهية رحلة غير مأهولة حول القمر اختتمت برنامج استكشاف أرتميس التابع لناسا في أول 50 عامًا بعد آخر مهمة أبولو إلى القمر.
سقطت الكبسولة في المحيط في الساعة 1740 بتوقيت جرينتش قبالة شبه جزيرة باجا كاليفورنيا المكسيكية، مما يدل على أن رحلة عودة رواد الفضاء حول القمر في السنوات القليلة المقبلة لا تزال محفوفة بالمخاطر.
اقتربت طائرة هليكوبتر عسكرية أمريكية ومجموعة من الزوارق السريعة من الكبسولة بعد سقوطها للتفتيش الذي قد يستغرق نحو ساعتين، في حين أن السفينة يو إس إس بورتلاند، وهي سفينة تابعة للبحرية الأمريكية كان من المقرر أن تقل أوريون إلى سان دييغو في فبراير / شباط، بلغت حوالي 8 كيلومترات. كاليفورنيا.
استغرقت رحلة الكبسولة 25 يومًا، ارتفعت خلالها حوالي 127 كيلومترًا فوق سطح القمر، وكانت أعلى نقطة وصلت إليها حوالي 434500 كيلومترًا من الأرض.
تم إطلاق الكبسولة على صاروخ (نظام الإطلاق الفضائي)، أي ما يعادل ارتفاع 32 طابقًا، من قاعدتها في مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال، فلوريدا، في 16 نوفمبر، قبل أن تنفصل عن الصاروخ لتخرج من مدار الأرض في طريقها إلى القمر.
(إعداد محمد علي فرج للنشرة العربية – تحرير أحمد ماهر)