هونج كونج / شنغهاي (رويترز) – بدأ المسافرون في التدفق عبر المعابر البرية والبحرية من هونج كونج إلى البر الرئيسي للصين يوم الأحد، ويتوق كثيرون إلى لم شملهم مع أحبائهم بعد أن فتحت بكين حدودها منذ بداية تفشي جائحة كوفيد -19.
بعد ثلاث سنوات من الإغلاق، يفتح البر الرئيسي للصين حدوده مع هونج كونج مع إنهاء مطلب الخضوع للمسافرين الوافدين للحجر الصحي، وبالتالي القضاء على أحد الإجراءات الأخيرة ضمن سياسة صفر كوفيد التي حمت الشعب الصيني من الفيروس ولكنها عزلت أيضًا لهم من بقية العالم.
في الشهر الماضي، بدأت الصين في تخفيف أحد أكثر الأنظمة المناهضة لكوفيد صرامة في العالم، بعد احتجاجات تاريخية ضد السياسة التي تضمنت الاختبارات المتكررة والقيود على الحركة وعمليات الإغلاق الشاملة التي ضربت ثاني أكبر اقتصاد.
تقول تيريزا تشاو، التي تعيش في هونغ كونغ “أنا سعيدة للغاية، وسعيدة للغاية، ومتحمسة للغاية. لم أر والدي منذ سنوات”. كان تشاو، مع عشرات المسافرين الآخرين، يستعدون للعبور إلى البر الرئيسي للصين من نقطة تفتيش لوك ما تشاو في هونج كونج في وقت مبكر من صباح الأحد.
يأمل المستثمرون أن تؤدي إعادة الافتتاح في نهاية المطاف إلى تنشيط الاقتصاد البالغ 17 تريليون دولار، والذي يعاني من أدنى معدل نمو له منذ ما يقرب من نصف قرن. ومع ذلك، أدى التحول المفاجئ في السياسة إلى موجة هائلة من الإصابات التي طغت على بعض المستشفيات وتسببت في تعطيل الأعمال.
ويأتي فتح الحدود في اليوم التالي لبداية (تشون يون) أي أول 40 يومًا من السفر بمناسبة العام القمري الجديد الذي كان يعتبر قبل الجائحة أكبر حركة في العالم للعودة. من الأفراد إلى مناطقهم لقضاء العطلات مع عائلاتهم. وتقول الحكومة إنه من المتوقع أن يسافر حوالي ملياري شخص هذا الموسم، أي ما يقرب من ضعف حركة المرور في العام الماضي و 70 في المائة من مستويات عام 2022.
ومن المتوقع أيضًا أن يبدأ العديد من الصينيين بالسفر إلى الخارج، في تحول طال انتظاره إلى الوجهات السياحية في دول مثل تايلاند وإندونيسيا، لكن العديد من الحكومات التي تشعر بالقلق من ارتفاع إصابات كورونا في الصين فرضت قيودًا على المسافرين من البلاد.
يعتقد المحللون أن السفر لن يعود بسرعة إلى مستويات ما قبل الوباء بسبب عوامل، بما في ذلك انخفاض الرحلات الجوية الدولية.
استأنفت الصين يوم الأحد إصدار جوازات السفر وتأشيرات السفر لسكان البر الرئيسي والتأشيرات العادية وتصاريح الإقامة للأجانب. تحدد بكين حصصًا لعدد الأشخاص الذين يمكنهم السفر بين هونغ كونغ والصين كل يوم.
(تقرير مروة غريب في النشرة العربية – تحرير ياسمين حسين)