بواسطة فيليب بوليلا
المنامة (رويترز) – اختتم البابا فرنسيس جولته في البحرين يوم الأحد بزيارة أقدم كنيسة كاثوليكية في منطقة الخليج العربي وسيطلب من الأساقفة والكهنة والراهبات البقاء متحدين وهم يخدمون الكنيسة في المسلمين- منطقة الأغلبية.
كانت المحطة الأخيرة في زيارته للبحرين التي استغرقت أربعة أيام هي كنيسة القلب المقدس، التي تم بناؤها عام 1939 على أرض تبرع بها حاكم البلاد في ذلك الوقت، مما وضع البحرين على طريق أن تصبح واحدة من أكثر المناطق استقبالًا لغير المسلمين في المنطقة. .
توجد كنيسة كاثوليكية أخرى في البحرين وهي كاتدرائية حديثة وهي الأكبر في شبه الجزيرة العربية. يوجد في المملكة حوالي 160 ألف كاثوليكي، معظمهم من العمالة الوافدة. كما يزور العديد من الكاثوليك الكنيستين اللتين تمنعان غير المسلمين من ممارسة الشعائر العامة.
قال البابا فرانسيس، الذي يعاني من مشاكل في الركبة أجبرته على استخدام كرسي متحرك أثناء رحلته، لرجال الدين الكاثوليك أن يتجنبوا الخلاف والجدل والنميمة.
وأضاف أن “الانقسامات الدنيوية وكذلك الانقسامات العرقية والثقافية والاختلافات في الطقوس لا يمكن أن تضر بوحدة الروح أو تقوضها”.
قال الحاكم الرسولي في شمال الجزيرة العربية، المطران بول هندر، إن هناك حوالي 60 كاهنًا يخدمون ما يقدر بنحو مليوني كاثوليكي في أربع دول في “ظروف صعبة” في بعض الأحيان بسبب القيود المفروضة في بعض دول المنطقة.
وفي ختام زيارة الكنيسة والقداس، شكر البابا فرنسيس الملك حمد بن عيسى آل خليفة على “كرم ضيافته”.
(من إعداد سلمى نجم للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)