من ويل دنهام
(رويترز) – تقدم أحافير ديناصور شرس متقشر الرأس يشبه الجرغول الأسطوري الذي عثر عليه في الأرجنتين نظرة ثاقبة لتطور بعض أكبر الديناصورات المفترسة على الأرض.
قال العلماء، الخميس، إنهم اكتشفوا في شمال باتاغونيا بقايا هيكل عظمي كبير لنوع غير معروف من قبل من الديناصورات يُدعى Meraxis gigas، بما في ذلك واحدة من أكثر الجماجم اكتمالاً لديناصور كبير آكل للحوم تم اكتشافه على الإطلاق.
كان طول ميراكسس، التي عاشت قبل حوالي 90 مليون سنة خلال العصر الطباشيري، من 11 إلى 12 مترًا ووزنها حوالي 9000 رطل (4 أطنان مترية).
تنتمي جميع الديناصورات آكلة اللحوم إلى مجموعة من ذوات القدمين تسمى ذوات الأقدام.
قال خوان إجناسيو كانال، عالم الحفريات في وكالة الأبحاث الأرجنتينية (CONIST) في متحف إرنستو باخمان للأحافير، المؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة في مجلة Current Biology، إن طول جمجمة ديناصور Meraxes تجاوز 127 سم.
وقال بيت ماكوفيتشكي، عالم الحفريات بجامعة مينيسوتا، والذي شارك في الدراسة “كانت العديد من عظام الوجه وسقف الجمجمة مغطاة بالنتوءات والتجاويف والشقوق، مما منحها مظهرًا شرسًا مثل الجرغول في العصور الوسطى”.
كان لدى Miraxes فك قوي ذو أسنان مدببة يبلغ طولها 15 سم ولديها مخالب قدم أكبر من أي من ذوات الأقدام الكبيرة.
وأضاف أنه على الرغم من الحجم الكبير للديناصورات من هذا النوع، إلا أن أذرعها كانت تزيد قليلاً عن 60 سم، مما يعني أنها “قصيرة بشكل مزعج”.
قدمت ديناصورات الميراكس أول دليل على وجود أطراف أمامية قصيرة في هذه المجموعة.
تساءل العلماء عن سبب امتلاك ثلاث من أهم مجموعات الثيروبودات أذرع قصيرة لا تفيد كثيرًا في الافتراس. وقال الباحثون إن المجموعات الثلاث تميزت بحجم رأس كبير وصغر حجم الأطراف الأمامية، مما يشير إلى اعتماد كبير على الجمجمة للقضاء على الفريسة. ولكن على الرغم من صغر حجمها، إلا أن ذراعي ميراكس كانت قوية وعضلية.
(اعداد نهى زكريا للنشرة العربية – تحرير علي خفاجي)