أصل الليمون غير معروف على وجه اليقين، لكن بعض علماء النبات يعتقدون أنه نشأ في شمال الهند. ينمو الليمون في جنوب أوروبا، والشرق الأوسط، وشرق آسيا، وجلب كريستوفر كولومبوس الليمون إلى أمريكا في عام 1493. واليوم، المناطق الرائدة في إنتاج الليمون هي كاليفورنيا، وأريزونا، وإيطاليا، وإسبانيا، واليونان، وتركيا، وقبرص، ولبنان، جنوب افريقيا واستراليا.
على الرغم من توفر الليمون في أي وقت من السنة، إلا أن موسم الذروة هو الصيف. يمكن تناول الليمون بعدة طرق مختلفة يمكن تناوله عن طريق تقطيعه، أو عصره، أو عمل عصير الليمون، أو إضافته إلى الطعام للتزيين، أو سلقه بالقشر، أو استخدام العصير والقشر أثناء الطهي.
الليمون غني بفيتامين C، وحمض الفوليك، والبوتاسيوم، والفلافونويد، ومكون يسمى الليمونين، كما تقول أليسا رامزي، أخصائية التغذية المسجلة في نيويورك والمتحدثة باسم أكاديمية التغذية وعلم التغذية. يوجد الليمونين في عصير الليمون.
ما هي الآثار الجانبية لتناول الكثير من الليمون
وفقًا لقائمة World’s Healthiest Foods، فإن ربع كوب من عصير الليمون يلبي 31٪ من احتياجاتنا اليومية من فيتامين C، و 3٪ من احتياجاتنا من حمض الفوليك، و 2٪ من احتياجاتنا من البوتاسيوم. بالإضافة إلى أنها 13 سعرة حرارية فقط. توفر حبة الليمون الكاملة 22 سعرًا حراريًا و 139 بالمائة من احتياجاتنا اليومية من فيتامين سي.
المناعة يقول Rumsey أنه بينما يلعب فيتامين C دورًا مهمًا في المناعة، فإنه يساعد أيضًا في تحييد الجذور الحرة في أجسامنا. وفقًا للعلماء في معهد Linus Pauling بجامعة ولاية أوريغون، يؤدي فيتامين C إلى إنتاج خلايا الدم البيضاء ويحافظ على سلامة الخلايا المناعية. يساعد فيتامين سي أيضًا في حماية خلايا الدم البيضاء التي تنتج مواد مضادة للفيروسات.
صحة القلب يُعتقد أن حمض الفوليك يمنع نزيف الدماغ بينما يدعم أيضًا صحة القلب والأوعية الدموية عن طريق خفض مستويات الهوموسيستين. ذكر تحليل تلوي عام 2010 نُشر في المجلة الأوروبية للطب الباطني أن نتائج الدراسات السريرية التي فحصت حمض الفوليك والنوبات القلبية لم تكن حاسمة، لكن تناول حمض الفوليك قدم فائدة صغيرة في تقليل مخاطر النزيف الدماغي.
ينتج عن الاستهلاك المفرط للليمون
يقول رومسي أن فيتامين سي يقلل أيضًا من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. نظرت دراسة نشرت عام 2015 في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية على أكثر من 100000 مشارك ووجدت أن أولئك الذين تناولوا معظم الفواكه والخضروات لديهم خطر أقل بنسبة 15٪ للإصابة بأمراض القلب. أولئك الذين لديهم أدنى مستوى من المخاطر هم أولئك الذين لديهم مستويات عالية من فيتامين سي في دمائهم.
يقول العلماء إن فوائد فيتامين سي لصحة القلب ترجع إلى مضادات الأكسدة التي تحمي من الجذور الحرة. يساعد فيتامين ج أيضًا على خفض الكوليسترول السيئ والحفاظ على مرونة الشرايين، وفقًا لمركز رومسي الطبي بجامعة ماريلاند، حيث تشير نتائج الأبحاث إلى أن الليمونين يقلل أيضًا من نسبة الكوليسترول. في دراسة نشرت عام 2007 في العلاجات البديلة في الصحة والطب، تم إعطاء المشاركين من الذكور والإناث الذين يعانون من ارتفاع الكوليسترول الليمونين وفيتامين E يوميًا لمدة شهر، وبعد شهر، انخفض الكوليسترول لديهم بنسبة 20 إلى 30 في المائة. يعتقد الباحثون أن الليمونين يخفض مستويات البروتين الشحمي B، المعروف برفع مستويات الكوليسترول في الدم.
حصى الكلى نظرًا لوجود حمض الستريك في الليمون الأصفر والأخضر (الليمون أو الجير) أكثر بكثير من جميع الفواكه الأخرى، فإن هذين المغذيين مفيدان جدًا للأشخاص الذين يعانون من حصوات الكلى. وفقًا لجامعة ويسكونسن هيلث، يمنع حامض الستريك تكوين الحصوات ويفتت أيضًا الأحجار الصغيرة التي تتشكل. كلما زاد حمض الستريك في البول، زادت حمايته من تكون حصوات الكلى. إذا كنت تشرب نصف كوب من عصير الليمون يوميًا، فإنك تحصل على نفس الكمية من حمض الستريك التي تحصل عليها من العلاج بالعقاقير.
مساوئ الإكثار من تناول الليمون
السرطان وجدت دراسة نشرت عام 2011 في مجلة Asian Pacific Journal of Cancer Prevention أنه عندما تم تطبيق مستخلص الليمون على خلايا سرطان الثدي، ماتت الخلايا. على الرغم من أن تطبيق مستخلص الليمون تم إجراؤه في بيئة معملية، إلا أن النتائج التي تم الحصول عليها تظهر أن الليمون فعال ضد السرطان، يشير رمزي إلى أن هناك العديد من الدراسات التي تحلل الدور الذي يلعبه حمض الفوليك في تقليل مخاطر الإصابة بالسرطان.
أفادت دراسة نشرت عام 2007 في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية أن قدرة حمض الفوليك على تقليل مخاطر الإصابة بالسرطان قد تكون مرتبطة بدورها في إنتاج المواد التي تثبط الحمض النووي للسرطان. ومع ذلك، وجدت الدراسة أيضًا أنه في بعض الحالات، أدت المستويات العالية من حمض الفوليك إلى نمو الخلايا السرطانية. يذكر المؤلفون أن حمض الفوليك يمكن أن يوفر الحماية في المراحل المبكرة من التسرطن وإذا تم إعطاؤه بمستويات منخفضة، وأنه يمكن أن يعزز تطور التسرطن إذا تم إعطاؤه في مراحل لاحقة وبجرعات عالية.
يُعتقد أيضًا أن الليمونين يقلل من خطر الإصابة بالسرطان. في مقال نُشر عام 2012 في مجلة Nurtigenetics and Nutrigenomics، تم فحص دور الليمونين في سرطان الثدي وتبين أنه قد يكون مفيدًا للعلاج الكيميائي.
صحة الحامل تنص Rumsey على أن حمض الفوليك يلعب دورًا مهمًا للغاية في النساء الحوامل في الوقاية من عيوب الأنبوب العصبي. على الرغم من وجود حمض الفوليك في فيتامينات ما قبل الولادة، فإن تناوله من خلال الأطعمة غير المصنعة يسمح للجسم بامتصاص حمض الفوليك بسهولة أكبر.