لندن (رويترز) – قال ما يقرب من ربع الأشخاص الذين يعيشون في بريطانيا إن سداد فواتير الخدمات العامة أصبح صعبا حتى قبل أن تدخل زيادات أسعار الطاقة حيز التنفيذ، وذلك وفقا لاستطلاع رسمي يسلط الضوء على اتساع أزمة تكلفة المعيشة.
قال حوالي 23 بالمائة ممن شملهم الاستطلاع من قبل مكتب الإحصاء الوطني في مارس / آذار إنه كان من الصعب أو الصعب للغاية دفع فواتيرهم العادية مقارنة بالعام الماضي، ارتفاعًا من 17 بالمائة في نوفمبر.
ومن بين دافعي فواتير الطاقة المنزلية، قال 43 في المائة إنه كان من الصعب للغاية أو إلى حد ما تحملهم في مارس.
وأجري الاستطلاع قبل أن يرفع المنظمون هذا الشهر سقف مقدار ما يمكن لشركات الطاقة أن تفرضه بنسبة 54 في المائة، وهو تغيير سيؤثر على حوالي 22 مليون أسرة.
قال جاك ليزلي، كبير الاقتصاديين في ريزوليوشن “إن خفض الرواتب وارتفاع التكاليف يعني أن الضغط على العائلات آخذ في الازدياد”.
“الأمر سيزداد سوءًا، حيث وصل العدد التقديري للأسر التي تعاني من ضغوط الوقود إلى خمسة ملايين هذا الشهر.”
قالت هيئة مراقبة الميزانية في بريطانيا الشهر الماضي إن تضخم أسعار المستهلكين قد يصل إلى ما يقرب من 9 في المائة في وقت لاحق من هذا العام، وتوقعت أن تنخفض مستويات المعيشة في عام 2022 إلى أقصى حد منذ الخمسينيات على الأقل.
قاوم وزير المالية ريشي سوناك الدعوات لتقديم دعم جديد لمساعدة الأسر الأشد فقراً.
(من إعداد أحمد ماهر للنشرة العربية – تحرير سها جادو)