أدى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى تفاقم نقص العمالة في المملكة المتحدة خلال العام الماضي، حيث تضررت الصناعات التي تعتمد على حرية التنقل بشدة، وفقًا لتقرير بقيادة أكاديميين من جامعة أكسفورد.
ووجد التقرير أن أجزاء من الاقتصاد البريطاني، مثل الضيافة وخدمات دعم الشركات، تعاني بالفعل من انخفاض كبير في عدد العمال، وزيادة كبيرة في الوظائف الشاغرة، وفرص أقل لأصحاب العمل للتوظيف من دول خارج الاتحاد الأوروبي. .
أفادت صحيفة فاينانشيال تايمز أن الأكاديميين لم يجدوا أي دليل على أن أرباب العمل استجابوا برفع الأجور لإغراء العمال المولودين في المملكة المتحدة بأدوار كانوا يشغلونها سابقًا من مواليد الاتحاد الأوروبي.
في دراسة مفصلة، حرص المؤلفون على عدم إلقاء اللوم على جميع النقص في اليد العاملة في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، خاصة وأن هناك صعوبات في التوظيف في قطاعات مثل السفر في العديد من البلدان التي تتعافى من الوباء.
أيضًا، تسبب التقاعد المبكر للعمال فوق سن الخمسين في مشاكل كبيرة في سوق العمل البريطاني، وهذا لا علاقة له بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
لكن التقرير وجد أن نقص القوى العاملة والوظائف الشاغرة كانت أعلى في القطاعات التي اعتمدت بشكل كبير على عمال الاتحاد الأوروبي قبل الوباء.
لم يتمكن أرباب العمل في هذه الشركات من استخدام أساليب التأشيرة الجديدة للعثور على العمال الأجانب، ويرجع ذلك في الغالب إلى معدلات الأجور المنخفضة.
وشملت القطاعات أدوار الضيافة والدعم مثل المستودعات وموظفي الأمن.
وذكر التقرير أنه في قطاعات مثل الصحة والزراعة، حيث يمكن لأصحاب العمل الوصول إلى العمال من خارج الاتحاد الأوروبي بسبب مخططات التأشيرات الخاصة، كان هناك تحول كبير في شكل الهجرة.
أظهرت البيانات، التي فحصت فقط الفترة حتى يونيو 2022، أن مواطني الاتحاد الأوروبي العاملين انخفضوا بنسبة 6٪ مقارنة بالشهر نفسه قبل عامين، بينما شغل المهاجرون من خارج الاتحاد الأوروبي وظائف بنسبة 9٪.
وقالت مادلين سومبشن، مديرة مراقبة الهجرة بجامعة أكسفورد والمؤلفة الرئيسية للتقرير، إن الأرقام أظهرت أن “إنهاء حرية التنقل زاد من صعوبة توظيف أرباب العمل في الصناعات منخفضة الأجور”.
لكنها حذرت من أن الاستجابة لهذا التحدي لم تكن بالضرورة من خلال زيادة عدد التأشيرات المتاحة للعمال الأجانب المولودين في المهارات المتدنية.
من المعروف أن برامج تأشيرات العمل منخفضة الأجر يصعب مراقبتها وغالبًا ما تعرض العمال للاستغلال وسوء المعاملة.
وقال سومبشن إنه من الصعب أيضًا بشكل مفاجئ قياس النقص والعمل على كيفية توجيه سياسة الهجرة نحو هؤلاء العمال ذوي المهارات المتدنية.
لم تعاني حرية التنقل من هذه الصعوبات لأن العمال لم يكونوا مرتبطين بأرباب عملهم ولهم معظم الحقوق نفسها التي يتمتع بها المواطنون البريطانيون، لكن الافتقار الملحوظ للسيطرة على الهجرة كان عاملاً مهمًا في التصويت لمغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016 .
كانت إحدى أكثر النتائج إثارة للدهشة في التقرير أنه، على عكس توقعات مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لم يستجب أرباب العمل للنقص من خلال زيادة الأجور.
وخلص التقرير في النهاية إلى أن الحكومة قد تكون على استعداد “للانتظار” على أمل أن يختفي نقص العمالة بمرور الوقت مع تكيف الشركات والاقتصاد. على المدى القصير إلى المتوسط.
قالت وزارة الداخلية البريطانية إنها قلصت الوقت الذي يستغرقه أصحاب العمل للتوظيف من الخارج لأولئك المؤهلين للحصول على تأشيرات.