من ستيف جورمان
(رويترز) – قالت ناسا إن ناسا ستحتفظ بصاروخها الكبير الجديد المتجه إلى القمر على منصة الإطلاق لتجنب إعصار من المتوقع أن يضرب بالقرب من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، وأن موعد الإطلاق المستهدف الأسبوع المقبل قد تأجل لمدة يومين.
يقع مركز كينيدي للفضاء بالقرب من منتصف شريط يبلغ طوله حوالي 386 كيلومترًا على شاطئ المحيط الأطلسي في فلوريدا، حيث يقول خبراء الأرصاد الجوية إنه من المحتمل أن تضرب العاصفة الاستوائية نيكول مساء الأربعاء أو في وقت مبكر من يوم الخميس كإعصار من الفئة الأولى.
قال المركز الوطني للأعاصير ومقره ميامي إنه اعتبارًا من مساء الثلاثاء، وصلت أقصى سرعة للرياح مرتبطة بنيكول إلى 100 كيلومتر في الساعة، وأن قوة العاصفة تتزايد مع توجهها إلى شمال جزر الباهاما في طريقها إلى فلوريدا.
تتراوح سرعة الرياح القصوى المرتبطة بإعصار من الفئة الأولى بين 119 و 153 كيلومترًا في الساعة.
تم تثبيت صاروخ الجيل التالي التابع لناسا، والذي يبلغ ارتفاعه 32 طابقًا، على منصة الإطلاق الأسبوع الماضي في محاولة ثالثة لإطلاقه في أول رحلة ذهابًا وإيابًا بدون طيار إلى القمر.
وكان من المقرر انطلاق الرحلة، وهي الأولى في برنامج “أرتميس” الجديد الطموح لاستكشاف القمر، يوم الإثنين المقبل.
نتيجة لنهج نيكول، أجلت ناسا الإطلاق لمدة يومين على الأقل حتى الأربعاء 16 نوفمبر، مما أعطى الطاقم وقتًا إضافيًا لرعاية أسرهم ومنازلهم قبل العاصفة وإعداد الصاروخ للطيران بعد ذلك.
قالت ناسا إنها ستترك صاروخ نظام الإطلاق الفضائي وكبسولة أوريون على منصة الإطلاق حتى تمر العاصفة بدلاً من محاولة إعادة المركبة الفضائية إلى حظيرتها، وهي عملية تستغرق قرابة 12 ساعة وتنطوي على مخاطر إضافية.
قال مارك برجر، خبير الأرصاد الجوية في محطة قوة الفضاء الأمريكية في كيب كانافيرال، إنه إذا تحطم الجرار العملاق المستخدم في نقل الصاروخ من وإلى حظيرته، فقد تصبح المركبة الفضائية أكثر عرضة للخطر.
(من إعداد أميرة زهران للنشرة العربية – تحرير محمود عبد الجواد وسهى جادو)