من ويل دنهام
واشنطن (رويترز) – اكتشف العلماء حمض نووي عمره ما يقرب من مليوني عام مأخوذ من حيوانات ونباتات وميكروبات، وهو الأقدم الذي تم تسجيله على الإطلاق، في رواسب في أقصى نقطة في شمال جرينلاند عثر عليها حول مصب مضيق في المحيط المتجمد الشمالي، وكشف عن وجود عالم ضائع رائع في المحيط المتجمد الشمالي. هذا هو المكان البعيد.
وأعلن باحثون، الأربعاء، اكتشاف أجزاء من الحمض النووي لمجموعة من الحيوانات بما في ذلك المستودون والرنة والأرانب البرية والليمون والإوز، بالإضافة إلى نباتات من بينها أشجار الحور والبتولا والثوجا، وكائنات دقيقة من بينها البكتيريا والفطريات. الحمض النووي مادة ذاتية التكاثر تحمل المعلومات الجينية في الكائنات الحية.
كان المستودون قريبًا من الأفيال وجاب أمريكا الشمالية والوسطى حتى انقراضه جنبًا إلى جنب مع العديد من الثدييات الكبيرة الأخرى في العصر الجليدي منذ ما يقرب من عشرة آلاف عام. يظهر الاكتشاف أنه عاش في نطاق أوسع بكثير مما كان يعتقد سابقًا.
قال إسكي فليسيليف، مدير مركز Landbeck Foundation Geogenetics ورئيس الدراسة المنشورة في مجلة Nature “كان المستودون مفاجأة كبيرة. لم يتم العثور عليه من قبل في جرينلاند”. في العصر الحديث “.
“لا أعتقد أن أي شخص كان يتوقع أن تحافظ جرينلاند على هذا التنوع في النباتات والحيوانات قبل مليوني عام في وقت كان المناخ فيه مشابهًا جدًا لما نتوقع رؤيته في غضون بضع سنوات بسبب الاحتباس الحراري”، وأضاف فليسليف، الذي يعمل في جامعات كامبريدج وكوبنهاجن.
وعلى الرغم من أن الحمض النووي القديم قابل للتلف بدرجة كبيرة، إلا أن الدراسة أظهرت أنه في ظل الظروف المناسبة، في هذه الحالة التربة الصقيعية، يمكن أن يعيش لفترة أطول بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. الآن، قال فليسليف، لن يتفاجأ إذا تم العثور على حمض نووي يعود إلى ما لا يقل عن أربعة ملايين سنة.
استخرج الباحثون الحمض النووي من 41 عينة من الرواسب الغنية بالمواد العضوية من خمسة مواقع في شبه جزيرة بيريلاند، وحددوا أكثر من 100 نوع من الحيوانات والنباتات.
تم استخراج العينات لأول مرة في عام 2006، لكن الجهود السابقة للكشف عن الحمض النووي لم تنجح. وقد تطورت الأساليب المستخدمة في استخراجه منذ ذلك الحين، مما سمح في النهاية بهذا الاكتشاف الهائل.
وقال فليسلف إن الحمض النووي المجزأ لا يمكن استخدامه لإحياء الأنواع المنقرضة، كما هو الحال في كتب وأفلام “جوراسيك بارك”، لكنه قد يكشف عن أسرار حول الطرق التي يمكن أن تصبح بها النباتات أكثر مقاومة للاحتباس الحراري.
(اعداد دعاء محمد للنشرة العربية)